Зимните олимпийски игри в Сапоро се провеждат от 3 до 13 февруари 1972 г. На японския остров Хокайдо пристигат 1006 спортисти (205жени) от 35 страни. Продължават споровете за участието на професионални спортисти. По настояване на президента на МОК Ейвъри Бръндейдж е отстранен австрийският идол Карл Шранц, който получава по 50 000 долара на година от производител на ски екипировка.
България записва двама алпийци и двама ски-бегачи. И участието, и класирането им е символично.
Преди тази Олимпиада Япония няма златен медал от зимни игри, но местните ски скачачи учудват света в състеданието от 70-метрова шанца и печелят трите отличия – Яко Касая (злато), Акицугу Коно (сребро) и Сейджи Аочи (бронз).
С 16 медала (8 златни) СССР е отново първи. Ски-бегачката Галина Кулакова и холандският кънкьор Ард Схенк печелят по 3 титли.
БЪЛГАРИТЕ В САПОРО
| Ски бягане | ||
| 15 км | Петър Панков | 47-о място |
| Венцеслав Стоянов | 53-о място | |
| 30 км | Петър Панков | 39-о място |
| Венцеслав Стоянов | 46-о място | |
| 50 км | Петър Панков | 28-о място |
| Венцеслав Стоянов | не завършва | |
| Алпийски ски | ||
| спускане | Иван Пенев | 40-о място |
| Ресми Ресмиев | 45-о място | |
| гигантски слалом | Иван Пенев | 32-о място |
| Ресми Ресмиев | 37-о място | |
| слалом | Иван Пенев | 27-о място |
| Ресми Ресмиев | 29-о място |
