Учените от Чикагския университет са открили доказателства, че преди около 13 000 години на Земята е паднала комета с диаметър над 100 километра. Космическото тяло се разпаднало на фрагменти, които "бомбардирали" Северна и Южна Америка, западната част на Европа и Азия. Това причинило "астероидна зима", масивното изчезване на плейстоценовата мегафауна и изобилните горски пожари. Това се съобщава в статия, публикувана в The Journal of Geology.

Следи от катастрофата са открити при анализа на ледените ядра, извлечени от гренландските ледници. По този начин в ледения слой, образуван в късния Dryas (последен етап на последното заледяване), е открито аномално количество платина, което показва, че този елемент е бил изхвърлен в земната атмосфера в резултат на катастрофално събитие. 

Също така в залежите от лед има следи от глобални горски пожари. Наблюдава се увеличение на съдържанието на горивни продукти от биомаса - амоняк, азотен оксид и ацетат. Районът, на който растителността е напълно унищожена от пожара, се оценява на 10 милиона квадратни километра (9% от общата биомаса на Земята). 

Превод: БЛИЦ