Япония е планирала да изпрати комсически апарат на Луната през април 2018 г. Ако това се случи, това ще бъде четвъртата страна, която реализира мисия на Луната, след Русия, САЩ и Китай, съобщава АФП.
Апаратът SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) ще бъде пуснат с помощта на създадената през 2013 г. ракета Epsilon. Стойността на програмата е 126 милиона долара. Японската агенция за космически изследвания ще поиска необходимото финансиране от правителството.<br /> <br /> След изпращането на този апарат на Луната ведомството смята да се съсредоточи върху изследването на Марс.<br /> <br /> По време на мисията си на спътника на Земята японците смятат да използват опита, придобит по време на реализирането на програмите Hayabusa (&laquo;Сокол&raquo;) и Hayabusa-2 за изследване на астероидите. Първият проект завърши през 2010 г., а втората мисия стартира на 3 декември 2014 г., когато ракетата носител Н-2ѝ беше изстреляна от космодрума Танэгасима в южната част на страната. <br /> <br /> Япония има опит и от експлоатацията на спътника на луната Kaguya, който направи многобройни висококачествени снимки на повърхността на небесното тяло. Мисията на Kaguya приключи на 10 юни 2009 г.<br /> &nbsp;