Учени от Лондон: Изчезването на индианците в Америка се е отразило на климата

Скорошни изследвания на учени от University College London хвърлят светлина върху интересна връзка между съдбата на индианците и изменението на климата.

Оказва се, че масовата смърт на коренното население по време на европейската колонизация може да довело до началото на така наречената Малка ледникова епоха.

През 1492 г. броят на индианците достига удивителните 60,5 милиона. През следващия век обаче патогените, пренесени от европейските колонизатори, отнемат живота на около 90 процента от местното население. Това огромно изчезване е имало непредвидени последици за климатичната система на Земята.

Един важен аспект е въздействието на това събитие върху въглеродния цикъл. Обработваните в миналото земи, оставени без надзор, започнали да се връщат към естественото си състояние, превръщайки се в гори и савани.

Именно тези естествени екосистеми са в състояние да абсорбират повече въглерод от земеделската земя. Това е довело до значително намаляване на нивата на CO2 в атмосферата.

Проучване, публикувано в Quaternary Science Reviews, отбелязва, че улавянето на въглерод, причинено от епидемиите в Америка, може да е понижило нивата на CO2 в атмосферата и да е предизвикало Малката ледникова епоха. 

Това означава, че смъртта на коренното население на Америка е имала глобално въздействие върху земната система много преди началото на индустриалната революция.

Учените са изчислили, че в резултат на изоставената земеделска земя са извадени от употреба 56 милиона хектара земя. 

Тази значителна промяна в цикъла на въглерода е отразена в ледените ядра, добити от учените, и съвпада с Малката ледникова епоха. 

Нивото на CO2 в атмосферата е намаляло с около 7-10 части на милион (ppm).

Един от авторите на изследването, професор Марк Маслин, подчертава важността на тези резултати: „За да поставим това в съвременен контекст, ние основно изгаряме изкопаеми горива и добавяме около 3 части на милион CO2 годишно (ppm). Тук говорим за много въглерод, който е бил отстранен от атмосферата.

Той също така отбелязва, че това е и времето, когато се случва забележимо охлаждане, наречено Малка ледникова епоха, и интересното е, че можем да наблюдаваме естествени процеси, причинени от намаляване на нивата на CO2.

Това проучване показва, че дори преди нашето технологично напреднало общество човешката дейност вече е имала значително въздействие върху климатичната система.

Следете актуалните новини с БЛИЦ и в Telegram. Присъединете се в канала тук