Американската космическа агенция НАСА се подготвя за изстрелването днес на телескопа “Кеплер”, който ще търси в междузвездното пространство планети, подобни на Земята.
Телескопът ще бъде изстрелян с ракета “Делта ІІ” от нос Канаверал в щата Флорида. Проектът на стойност 600 млн. долара ще продължи 3 години. “Кеплер” е първият космически апарат на НАСА, който може да открие планети, подобни на Земята, кръжащи в орбита около други слънца в нашата галактика. Апаратът ще се “взира” без прекъсване в онази част от Млечния път, където се намират съзвездията Лебед и Лира. Там има над 100 000 слънца, около които обикалят планети. “Кеплер” ще отбелязва характерното отслабване на яркостта на далечните звезди, когато биват засенчени от движещите се по своите орбити планети. По този начин апаратът ще получи информация за планетите. “Кеплер” е разработен, за да открие стотици планети с размерите на Земята. Интересуват ни планети, приличащи на земята, каменисти планети в орбити, които могат да поддържат живота. Макар и да не успее да открие извънземен живот, “Кеплер” може да открие планети, където е възможен живот извън Земята”, казва астрономът Уилям Боруки, който участва в проекта. Възможно е да се окаже, че практически около всяка звезда в галактиката кръжи камениста планета, чиято температура е подходяща за съществуване на живот. От друга страна въз основа на събраните от “Кеплер” данни учените могат да стигнат до извода, че всъщност сме абсолютно уникални и съвсем сами във Вселената. /Би Би Си