Миниатюрни мидоподобни създания, живели преди 100 милиона години, са произвеждали гигантско количество сперма, по-дълго от собствените им тела, доказвайки, че размерът има значение при някои животни, когато става дума за секс, заявиха учени.
Според тези критерии човешки сперматозоид, например, би трябвало да е 40 м дълъг, за да бъде сравним с 6-сантиметровото количество, произвеждано от няколко милиметровите създания. Учените не са убедени дали подобен гигантизъм е необичайно изключение. Откритието, че остракодите, изчезнал древен клас антроподи, са оставяли същата следа, показва, че производството на гигантско количество сперма е продължителна и еволюционно успешна стратегия за възпроизводство. "Гигантската сперма е била произвеждана от поне някои видове дълъг период от време, макар и това да е съпроводено с изключително висока цена и за мъжкия, и за женската", според Ренате Мацке-Караш от университета "Лудвиг Максимилиан" в Мюнхен. При повечето животни, включително и при хората, репродуктивния успех зависи от мъжките индивиди, произвеждащи огромни количества микроскопични сперматозоиди, докато женските се задоволяват с няколко големи яйцеклетки. Но в някои случаи, когато спермата трябва да се бори в тялото на женския индивид, шансът за успешно оплождане може да се подобри чрез увеличаване на размера на сперматозоида. Мацке-Караш и колегите й са използвали нова техника на изображение, известна като "холотомография", за да открият органи, използвани за изхвърляне на гигантска сперма в останки на фосили на остракоди, дълги едва 1 мм. Откритието е описано в списание "Сайънс". /БЛИЦ