Самолет със слънчеви батерии, изобретен от британски конструктори, постави нов световен рекорд по дължина на полета при безпилотните летателни апарати.
Самолетът с име “Зефир 6” издържа във въздуха 82 часа и 37 минути, като през нощите използваше енергия, поета от слънцето през деня. Предишният официален рекорд принадлежеше на американски безпилотник, който успя да кръжи 30 часа и 32 минути. Настоящият рекорд обаче е неофициален, защото британската компания “QinetiQ”, чиято собственост е самолетът, не е член на Международната асоциация по аеронавтика. Демонстрационният полет се проведе в американския щат Аризона по поръчка на военните в САЩ, които търсят нови технологични решения в подкрепа на наземните операции. При изпитанията “Зефир 6” се издигна с помощта на система за дистанционно управление на височина 18 километра, а след това превключи на автопилот и спътникова навигация. Апарати, подобни на тествания, могат да станат идеално средство за разузнаване, както и за връзка с частите, провеждащи бойни операции. Представители на компанията-производител твърдят, че “слънчевият полет” по функционалност превъзхожда дори космическите спътници. Подобен апарат може да се рее постоянно над интересуващите ни обекти и да дава по-точна картина на бойното поле, докато спътниците прелитат над съответните участъци едва два пъти дневно. Размахът на крилете на новия самолет е 18 метра, изработен е от свръхлеки материали и може да бъде пуснат просто с ръце, защото тежи едва 30 килограма. В плановете на конструкторите и военните е да доведат продължителността на полета на подобни апарати до няколко месеца. /Би Би Си