Швейцарският естествоизпитател Бертран Пикар представи публично модел на самолет, захранван само от слънчеви батерии.
Пикар се надява някой ден да успее да направи с подобна машина околосветско пътешествие. Размахът на крилете на прототипа, наречен &ldquo;Solar Impulse&rdquo;, е 61 метра, но теглото му е едва половин тон. Швейцарецът, който вече е обиколил света с балон, твърди, че целта му е да покаже възможностите на възобновяемите енергийни източници. Като начало той планира да прелети над Атлантическия океан. Намерението му е твърде рисковано &ndash; до момента слънчеви батерии са поставяни само на безпилотни летателни апарати. Самият самолет твърде много прилича на планер, но с размерите си, особено що се отнася до ширината, превъзхожда някои съвременни самолети. &ldquo;Solar Impulse&rdquo; е направен от свръхлеки композитни материали, снабден е високопроизводителни фотоелементи и батерии, както и с пропелери, за да лети и след залез слънце. Изпитанията му ще започнат с къси полети на височина няколко метра, а за повишаване на увереността в конструкцията на самолета създателите му планират нощни полети, което не е правено досега с пилотиран апарат от подобен род. При успешно преминаване на всички тестове Пикар предвижда изработването на още един самолет, който ще бъде още по-голям. В него ще бъде монтирана херметична кабина и още по-съвършено електронно оборудване. За околосветското си пътешествие естествоизпитателят вероятно ще поеме по познатия му маршрут от полета с балон: ОАЕ-Китай-Хавайските острови-САЩ-южна Европа-ОАЕ. По предварителни оценки такъв полет може да отнеме 20-25 дни. По думите на Пикар теоретично самолетът би могъл да лети през цялото това време без кацане, но подобна задача би била непосилна за пилота, затова се планира пътешествието да бъда разделено на 5 отсечки. /Би Би Си<br />