Биофизици откриха още едно средство, с чиято помощ хамелеоните бързо променят цвета си. Гущерите използват не само пигмента на кожата си, но и фотонни нанокристали, позволяващи да управляват светлината с пределна точност. Резултатите от изследванията са представени в списанието Nature Communications, накратко отразени в съобщение на Los Angeles Times.
Учените изследвали самци от мадагаскарски пантерен хамелеон (Furcifer pardalis), които в процеса на комуникация със самките и с други себеподобни променят окраската си от синьозелено до яркочервено, и то само за няколко минути. Тези изменения носят закономерен характер и са обратими.<br /> <br /> Счита се, че промяната на оцветяването е свързана с особени клетки вътре в кожата &ndash; хроматофори, преразпределящи зърна пигмент от четири цвята. Тези пигменти поглъщат видимата светлина от всички дължини на вълната, освен определена за момента.<br /> <br /> Мишел Милинкович от Женевския университет обаче допуснал, че за хамелеона са по-важни иридофорите &ndash; клетки, които не поглъщат светлина, а преобразуват геометричната структура на повърхността на кожата, заставяйки я да изкривява или отразява определени вълни.<br /> <br /> Милинкович и неговите колеги изучили кожата на хамелеона с помощта на електронен микроскоп и открили там два слоя иридофор: горният слой бил покрит с нанокристалите гуанин, разположени в точно структурирани решетки.<br /> <br /> Разстоянията между отделните кристали в решетката играят ключова роля в смяната на окраската: когато самците се намират във възбудено състояние, интервалът се увеличава. Колкото по-голямо е разстоянието, толкова по-силно се отразява светлината с по-голяма дължина на вълната (червена). При сближение кристалите започват да отразяват синия цвят.<br /> <br /> По-нататък на хамелеоните помагат вече ксантофорите (жълти пигментни клетки): те правят синия цвят зелен, а превръщат червения цвят в оранжев или жълт.<br /> <br /> Милинкович обаче открил и втори слой в кожата с иридифори, разположени вече по хаотичен начин. Те много добре отразяват светлината в близкия инфрачервен диапазон. Според учените в горещата и влажна среда, където живеят хамелеоните, тези кристали се явяват важен механизъм за спасяване от прегряване.<br /> <br /> Такъв строеж на кожата по всяка вероятност се явява уникален. На науката са известни гущери, у които кристалите са подредени по определен начин, и други рептилии, на кожата на които иридофорите отразяват светлината. Само хамелеоните обаче в хода на еволюцията са успели да съвместят тези свойства./БЛИЦ<br /> <br /> <br /> <iframe width="520" height="400" frameborder="0" allowfullscreen="" src="https://vbox7.com/emb/external.php?vid=0ef36cce56"></iframe>