В началото на 2022 г. украинският президент Володимир Зеленски е смятал, че пълномащабна война с Русия е немислима, след като е бил убеден в това от шефа на кабинета си Андрей Йермак. Това съобщи The Guardian, позовавайки се на няколко украински източника.
Йермак вярвал, че Русия действа в сивата зона на хибридната война и няма да прибегне до реално военно нахлуване, което безвъзвратно би прекъснало отношенията със Запада, пише изданието в обширен материал по повод четвъртата годишнина от началото на най-голямата война в Европа от 80 години.
Бившият ръководител на президентската администрация в Киев е бил един от малкото украински чиновници, които са поддържали редовен контакт с руските си колеги. Той често общувал със заместник-началника на кабинета на Путин, Дмитрий Козак, по време на продължителните преговори за Донбас.
"Ако Козак е успял да убеди Йермак в абсурдността на американските страхове от инвазия, това се дължи на факта, че самият той е вярвал в същото", твърди британското издание.
Според ЦРУ, до последния момент само няколко цивилни служители са знаели подробности за плановете на Путин. Козак, заедно с външния министър Сергей Лавров и прессекретаря на Путин, Дмитрий Песков, са били в неведение, според два добре информирани руски източника.
Дори седмица преди началото на войната, по-голямата част от руския елит не е имал представа какво предстои.
„Някой високопоставен в Кремъл ми се обади и каза: „Има много военни около Путин, атмосферата е напрегната, нещо се случва, но не знаем какво“, разказал един от източниците.
В статията си, озаглавена "Как ЦРУ и МИ6 разгадаха разкриха на Путин за Украйна и защо никой не им повярва", The Guardian съобщава също, че в първите дни на инвазията Зеленски е бил предупреден за риск от покушение, като охраната му го е извеждала от срещи заради подобни заплахи.
Няколко месеца преди войната партньорите на Украйна били разделени на два лагера: британците и американците предупреждавали, че ще има инвазия, но французите и германците казвали: „Всичко това са глупости“.
Макрон пък успокоил, че е „получил уверения от Путин“, че Русия няма да ескалира напрежението.
Украинското военно разузнаване все се готвело тайно за най-лошия сценарий. На 18 февруари шефът му ген. Кирило Буданов получил доклад от западен представител, в който подробно се описвали руските планове за превземане на летището в Гостомел.
В навечерието на инвазията шефът на ГУР се срещнал с Денис Киреев, украински банкер с обширни връзки в руския елит, който съобщил, че решението за нападение е взето и му предоставил информация за времето и посоката на руската атака.
Два дни преди 24 февруари 2022 г. президентът Зеленски е получил класифициран доклад за „пряка физическа заплаха“.
На следващия ден той се среща с президентите на Полша и Литва в Мариинския дворец и им казва, че това може да е последният път, когато ще го видят жив.
След срещата чуждестранните лидери са спешно ескортирани от страната. Зеленски опитал да се обади на Путин малко преди началото на инвазията, но получил отказ и решил да запише обръщение на руски език към гражданите на Русия.
В публикацията се твърди още, че Москва е смятала, че само 10% от украинците ще се съпротивляват на инвазията - останалите или активно биха подкрепили, или неохотно биха приели руското управление. Както отбелязва вестникът, това е била „безнадеждно оптимистична оценка“.
Според вестникът, западните разузнавателни агенции все още не знаят точния момент, в който Владимир Путин е решил окончателно да започне война, но смятат, че това се е случило през първата половина на 2020 г. – на фона на ковид пандемията и приемането на конституционнити изменения, позволяващи му да остане на власт след 2024 г.
Според съобщенията ЦРУ и МИ6 правилно са предвидили самия сценарий на нападението, но са преценили погрешно резултата му - очаквали бърз колапс на Украйна.
През ноември 2021 г. директорът на ЦРУ Уилям Бърнс предупреди Путин за катастрофалните последици от евентуална инвазия, но той игнорира предупрежденията. Само три месеца и половина по-късно Русия започна войната.
