Зад кулисите обаче Общността се насочва към руската ваксина "Спутник V", докато се опитва да коригира настъпилия хаос около ваксинирането на своите 450 млн. души, са казали дипломатически и официални източници от ЕС пред "Ройтерс".
Представител на ЕС, който преговаря с производителите на ваксини от името на Общността, е уточнил, че правителствата от ЕС обмислят да започнат преговори с разработчиците на "Спутник V" и че те ще се опрат на исканията от четири държави от ЕС за започване на процеса.
Унгария и Словакия вече закупиха руската ваксина, Чехия е заинтересована, а представителят на ЕС е посочил, че Италия обмисля да използва най-големия биореактор за производство на ваксини в страната в завода ReiThera близо до Рим, за да произвежда "Спутник V".
Брюксел е критикуван за бавното ваксиниране в Общността в момент, когато бившата страна членка Великобритания разхлабва ограниченията, след като програмата ѝ за имунизиране набира скорост. Италия затяга ограниченията, болниците в района на Париж са близо до претоварване, а Германия предупреди за трета вълна.
ЕС подписа договори с шест западни производителя на ваксини и започна преговори с още двама. До момента той е одобрил четири ваксини, но производствени проблеми забавиха кампанията му за ваксинация, а някои страни членки търсят свои собствени решения.
Ако "Спутник V" се присъедини към арсенала на ваксините на ЕС, това ще бъде дипломатически триумф за Русия, чиято търговия с Общността е възпрепятствана в продължение на години от санкциите заради окупацията на Крим и намесата ѝ в Източна Украйна.
Освен това също така би рискувало да раздели Общността между онези страни, които не са готови да се дава на Москва каквато и да е победа, и онези, които подкрепят да се покаже, че Брюксел може да си сътрудничи с Кремъл.
Втори представител на ЕС е отбелязал, че заводът ReiThera е бил споменат от италиански официални лица на среща като възможен обект за производство на COVID-19 ваксини, произведени от компании, различни от италианската биотехнологична фирма.
ReiThera, която е 30% собственост на държавата и разработва своя собствена COVID-19 ваксина, е отказала да коментира.
Говорителка на италианското министерство на индустрията е отказала да коментира преговорите за евентуалното използване на завода на ReiThera за производството на "Спутник V". Тя е отбелязала: "Ще произвеждаме всички разрешени ваксини, където е възможно."
Говорител на Европейската комисия, която координира преговорите с производителите на ваксини, е подчертал, че ЕС не е длъжен да започне разговори с разработчиците на "Спутник V", дори ако лекарственият регулатор на Общността одобри ваксината.
Не e ясно дали държавите, които са поръчали "Спутник V" в двустранни сделки, биха се интересуват от съвместни поръчки на ЕС. Говорителите на правителствата в Чехия, Унгария и Словакия не са отговорили на исканията за коментар.
Преговорите с производителите на ваксини обикновено продължават месеци преди да бъдат договорени сделки за доставки, а служителят на ЕС е изтъкнал, че все още не е взето решение дали Общността да се обърне към разработчиците на "Спутник V" след вътрешни разговори по въпроса.
И все пак дискусиите между правителствата в ЕС показват забележителна промяна в политическата линия по отношение на руската ваксина.
В продължение на месеци ЕС изразяваше съмнения относно "Спутник V", като се позоваваше на липса на данни и нарече ваксината средство за външнополитическа пропаганда на Кремъл.
