Сензационно ДНК откритие в Германия разкри най-старото документирано родословно дърво в света. Оказа се, че семейството на жител на немското село Фьорсте (провинция Долна Саксония) живее на едно и също място от цели три хиляди години, или 120 поколения.
"Винаги сме смятали, че живеем от стари времена в нашето село", казва Манфред Хухтхаузен. Но дори той не е подозирал колко отдавна предците му са се заселили по тези земи.
Учените са категорични: още преди 3000 години, в късната Бронзова епоха (около 1000–700 г. пр. н.е.), предците на Хухтхаузен са живели на това място. Те са използвали пещера само на два километра от днешния му дом като семейна гробница.
Откритието в пещерата Лихтенщайн
Всичко започва през 1980 г., когато археолози откриват 4200 кости и костни фрагменти в пещерата Лихтенщайн. Те принадлежат на около 60 души – от бебета до възрастни. Освен костите, са намерени бронзови бижута, керамика, останки от дрехи и семена.
Благодарение на специфичните условия в пещерата, запазването на ДНК в останките е нетипично добро за толкова стар период.
Анализите на древната ДНК (Y-хромозомни, митохондриални и автозомни маркери) показват, че става въпрос за един голям семеен клан. Учените смятат, че в тази разклонена група мъжете са оставали уседнали на това място, докато част от жените е възможно да са се омъжвали извън общността.
Интересен факт е, че по костите няма следи от насилие. Д-р Бригите Мориц, директор на музея HöhlenErlebnisZentrum, обяснява, че пещерата е била семейна гробница за "вторично погребение".
"Мъртвите първо са били погребвани другаде, а след това костите им са пренасяни тук през няколко поколения. Това е било повторно погребение – нещо като пътешествие в отвъдния живот", обяснява тя.
"Вие сте един от наследниците"
През 2007 г. изследователи от университета в Гьотинген успяват да декодират древната ДНК. Тогава те канят жителите на близкото село Фьорсте да предоставят проби от слюнка за сравнителен анализ. Манфред Хухтхаузен е един от 120-те доброволци.
"Девет месеца по-късно получих писмо от областната администрация", спомня си той. "В него пишеше: "Вие сте един от наследниците на хората от пещерата." Мислех, че е грешка."
Грешка не е имало. Така по древната ДНК е реконструирано най-дългото известно родословно дърво в света.
Как са изглеждали предците?
Благодарение на ДНК анализа са направени и лицеви реконструкции на трима от членовете на клана, живели преди 3000 години.
Учените вече знаят, че техният ръст, цвят на очите и косата са били много подобни на тези на днешните жители на региона. Предполага се, че древните хора тук са се занимавали с добив и търговия на сол – "бялото злато", за което местните условия са били идеални.
Традицията за уседналост пък продължава и днес. Манфред Хухтхаузен има двама сина, единият от които е останал да живее в родното село – точно както стотици негови предци преди това. "Тук е толкова красиво, че можеш да живееш тук вечно", казва той, цитиран от Bild.
