Смъртта - и какво се случва, когато се случи - е една от най-големите мистерии на природата.
Клиничната смърт понастоящем се разбира като незабавно, необратимо събитие, което настъпва, след като кръвообращението спре и мозъчната активност вече не е откриваема, пише Popular Mechanics.
Нови изследвания обаче показват, че смъртта може да не е толкова черно-бяла, колкото някога сме вярвали. Всъщност, нашето съзнание може да се запази дълго след като някой технически бъде обявен за мъртъв, размивайки границите между живота и смъртта – което би могло да има някои важни последици за неща като даряването на органи и възможността за обръщане на смъртта.
„Някога смятахме, че смъртта е мигновено събитие, при което ако кръвообращението и кислородът спрат, мозъчната функция престава. Мозъчните клетки умират и това е краят на живота“, казва Анна Фаулър, студентка-изследовател в Държавния университет на Аризона. Но според лекция, която тя изнесе на годишната среща на Американската асоциация за развитие на науката за нейното изследване, историята е много повече.
Фаулър е вдъхновена да изследва какво точно се случва, когато умрем или преживяваме близо до смъртта, след като е присъствала на събитие, където лектор е споделил своя опит с A-фибрилация – неравномерен сърдечен ритъм, който може да доведе до инсулт, сърдечна недостатъчност и други сърдечни усложнения. Опитът на нейната собствена майка с A-фибрилация също е вдъхновил работата ѝ.
В своето изследване - което понастоящем не е публикувано, но е ръководено от преподавателите от ASU д-р Марджон Форузешиекта и д-р Абигейл Гомес-Моралес – Фаулър анализира статии от повече от 20 рецензирани списания, фокусирайки се върху здравословни събития и преживявания близо до смъртта при пациенти със сърдечен арест, от проучвания за реанимация и хипотермия до работа върху теории за съзнанието и мозъчната функция при пациенти в кома.
Констатациите на Фаулър показват, че съзнанието по време на преживявания близо до смъртта е било подобно на това, което би изпитал умиращият мозък.
Когато медицинският клиницист посочи, че е настъпил сърдечен арест - или че пациентът няма пулс, сърдечен ритъм, дишане и липса на кислород в мозъка - ЕЕГ записите, мярка за електрическата активност в мозъка, са подобни на тези при хора в кома. Това предполага, че е запазено известно ниво на съзнание.
Анализът на Фаулър разкри, че оцелелите обикновено съобщават за познатия ни разказ за преживяване на близо до смъртта, включително преиграване на живота им, намиране на смисъл или чувство на любов, след спиране на сърдечната дейност.
Тези преживявания предполагат, че в мозъка се появяват организирани пикове на електрическа активност, дори по време на спиране на сърдечната дейност.
Това също предполага, че смъртта не е незабавна, а процес. Например, при сърдечен арест, ако кръвообращението не се възстанови, мозъкът започва да се изключва.
Първо, активността, която може да се види на ЕЕГ, ще спре; след това ЕКГ (по-инвазивен вид ЕЕГ) разкрива разпространяваща се деполяризация, която може да показва мозъчна смърт след сърдечен арест; и накрая настъпва смърт, обяснява Фаулър.
Освен физическите признаци на смъртта, има и съзнание, което трябва да се вземе предвид. Според някои теории, съзнанието възниква от тези електрически импулси, което означава, че мозъкът ви може все още да работи, когато сърцето ви спре да бие. „Знанието, че електроните могат да се активират, след като кръвообращението в тялото спре, е от огромно значение, което трябва да бъде проучено повече“, казва Фаулър.
Предишни изследвания допълнително подкрепят идеята, че съзнанието се запазва и след смъртта.
Например, проучване от 2023 г. , публикувано в „Resuscitation“, установи, че съзнанието и осъзнаването могат да се появят по време на сърдечни събития. Пациентите си спомнят спомени или подобни на сънища преживявания по време на сърдечен арест или реанимация, които предполагат, че съзнанието и когнитивната активност се появяват по време на преживявания близо до смъртта.
Някои оцелели успяха да си спомнят какво се е случвало около тях дори в момента, в който сърцето им е спряло да бие. Около 40% от оцелелите след сърдечен арест, чийто мозък е бил сплескан, съобщават за осъзнаване по време на събитието, 20% си спомнят преживяване със смъртта, а 11% си спомнят преживявания, подобни на сънища, като съзнанието се появява чак след 35 до 60 минути след началото на CPR.
„В проучвания както върху хора, така и върху животни, вече знаем, че мозъчната активност може да продължи доста дълго време“, казва Фаулър. Проучванията показват, че макар мозъчната активност да е ниска, тя все още може да се наблюдава до 102,5 минути преди терминална смърт при пациенти в кома, например. Това би могло да има последици върху даряването на органи, казва тя, карайки ни да преосмислим времето: Могат ли органи да бъдат отстранени, докато някой все още е в съзнание - и какви са етичните последици от това? С научаването на повече информация, разбирането ни за това кога точно обявяваме смъртта и кога започваме да събираме органи за даряване може да се усложни.
