Макар днес да е символ на празничната магия, Дядо Коледа има своя реален исторически образ. Свети Николай – епископ от IV век, роден в Мала Азия (днешна Турция), е човекът, върху чиято личност и легенди стъпва съвременният Крис Крингъл. Той служи в древния град Мира, днес Демре, и е почитан заради щедростта, чудесата и защитата на слабите, пише "Труд".
Според Jerusalem Post, светецът първоначално е бил погребан в двора на своята църква "Свети Николай", но по-късно над гроба му е изградена нова църква по заповед на император Теодосий II.
Открита е оригиналната гробница на светеца
През 2022 г. археолози в Турция правят значимо откритие: успяват да локализират мястото, където първоначално е бил положен Свети Николай, преди костите му да бъдат преместени.
Разкопките разкриват приземния етаж на ранната църква, в която е служил светецът – ниво, което до днес е било потопено заради покачването на морското равнище.
Проф. д-р Осман Еравар от Регионалния съвет за опазване на културното наследство в Анталия подчертава, че е „възможно част от реликвите или дори отделни останки да са все още в турската гробница“. Подводните условия обаче значително затрудняват проучването.
Как костите на Свети Николай се озовават в Италия?
Днес мощите на светеца се намират не в Турция, а в Бари, Италия. Това е резултат от драматично историческо събитие.
В края на XI век Византия губи територии пред селджукските турци, а напрежението между Католическата и Православната църква се засилва. Страхувайки се, че православните ще загубят достъп до гроба на Свети Николай, група католически моряци от Бари предприемат смела, но спорна акция.
През 1087 г. те открадват останките на светеца от Мира и ги отвеждат в Италия. Грабежът е подробно описан в хроники от епохата – възприет като "спасение" от католиците и като посегателство от турците и православните.
Останките са положени в нова базилика, открита от папа Урбан II – San Nicola di Bari, където се пазят и днес.
Легендите за човека зад иконата на Коледа
Свети Николай е една от най-мистичните фигури на ранното християнство. През вековете се появяват множество истории за неговите чудеса:
- успокояване на морски бури
- спасяване на млади момичета от проституция
- възкресяване на трима души
- сваляне на демон, обладан в дърво
- дори участие в сбиване на Първия Никейски събор
Тези разкази и щедрият му характер дават начало на образа на Дядо Коледа – фигура, която съчетава християнска традиция, фолклор и символика на добротата.
Какво следва?
Откритието в Турция отваря нова страница в изследването на живота на Свети Николай. Археолозите вярват, че потопените части от църквата може да крият ценна информация и дори реликви, които не са били преместени в Италия преди хилядолетие.
Така мистерията около историческия Дядо Коледа – светеца, човекът и легендата – може да стане още по-интересна.
