На 1 септември 1997 г.  в мини „Бобов дол“, рудник „Иван Русев“, трети участък – сега кръстен Житуша, избухва силна експлозия.

Причината за този инцидент взривяването на газ гризу –безцветен, избухлив и задушлив газ, който се образува в каменовъглените мини и съдържа голям процент метан в себе си. Освен трети е засегнат и първи участък.

По данни от Комитета по енергетика в трети участък в деня на трагедията са били назначени 19 души на работа, а в първи участък – 21 души и още 34 от групата по извоза. 

Спасителните екипи на мини – Перник, девет екипа от Районна болница - Перник, два екипа от Центъра по кожни изгаряния – „Пирогов“ и сили на МВР, се включват в спасителните аварийно-възстановителни акции. 

Загиват 11 миньори. Сред причините за смърт са травми, отравяне с въглероден окис и висок процент изгаряния. Тежко ранени са над 25 души.