Българският военен научноизследователски кораб „Св. св. Кирил и Методий“ (НИК 421) е изминал повече от 20 000 морски мили по време на последната си експедиция до Антарктида. Данните бяха представени от капитана на кораба, кап. II ранг Радко Муевски, пред участниците в отчетния лагер на 34-тата българска полярна експедиция, който се провежда в Ахелой.
По думите на капитан Муевски плаването е започнало на 7 ноември 2025 г. от Варна. На борда са се намирали курсанти от Висшето военноморско училище във Варна, които са преминали част от маршрута до испанското пристанище Картахена, където са натрупали практически опит по време на плаването.
На 13 декември корабът достига аржентинския град Мар дел Плата, а два дни по-късно продължава към Пунта Аренас. След преминаване през пролива Дрейк екипажът за първи път преминава и през чилийските фиорди. НИК 421 достига българската база на остров Ливингстън на Коледа.
По време на престоя си в района на Антарктида корабът е работил в подкрепа на множество научни проекти. Екипажът е съдействал при вземането на проби от морското дъно и от терен, както и при изследвания на морските течения. Проведени са и проучвания за наличието на микропластмаси в антарктическата среда.
Корабът е изпълнявал ролята на плаваща научна платформа, от която са управлявани различни изследователски системи. Учени са използвали буйове, оборудвани със сензори, както и безпилотни летателни апарати за събиране на данни в труднодостъпни райони.
Кап. Муевски подчерта и международното сътрудничество по време на мисията. НИК 421 е оказал логистична и научна подкрепа на изследователи от Турция, Аржентина, Чили и Испания. За първи път в историята на плаванията си корабът е достигнал и самия антарктически континент.
По време на експедицията плавателният съд е транспортирал 80 тона товари към Антарктида и още 10 тона обратно към България. С него са били превозени повече от 200 учени и логистици, участващи в различни научни и изследователски дейности.
Подготовката за обратния преход започва в средата на февруари. След посещение на Комодоро Ривадавия и среща с българската общност в Аржентина, корабът за първи път акостира и в бразилското пристанище Сантос.
На обратния път от Картахена към България на борда се качват не само български курсанти, но и кадети от Норвегия, Полша и Румъния. НИК 421 пристига на Морската гара във Варна на 9 април.
Според отчета на капитан Радко Муевски цялото плаване до Антарктида и обратно е продължило 153 денонощия, като екипажът е работил на Ледения континент общо 56 денонощия. Експедицията затвърждава ролята на България като активен участник в международните полярни изследвания и демонстрира нарастващите възможности на страната в областта на научната логистика в Антарктида.
