Когато става въпрос за успех, който надхвърля всички предварителни очаквания, Локомотив Пловдив обаче доказа, че притежава качествата да опровергае всеки спортен залог против тях. В изключително оспорван първи мач от полуфиналните плейофи на Националната баскетболна лига, „черно-белите“ отстъпиха пред настоящия шампион Рилски спортист с 87:79, но показаха, че мястото им сред топ 4 е напълно заслужено.
Драма до последния съдийски сигнал
Двубоят в зала „Арена СамЕлион“ в Самоков започна с изключително високо темпо и пълно равенство. Първите две четвъртини завършиха при идентични резултати (19:19 и 23:23), като двата отбора си разменяха водачеството буквално във всяка атака. Кхалил Милър и Йоанис Кикрилис поддържаха интригата жива, като Локомотив дори успя да изгради най-големия си аванс от 5 точки в третата част (62:57).
Решителният момент настъпи в последната четвърт, когато основният гард на пловдивчани Грант Сингълтън напусна играта за пет лични нарушения. Домакините се възползваха от този спад в ротацията и чрез Христо Бъчков успяха да натрупат преднина, която запазиха до края. Девърл Рамзи бе лидер за гостите с 19 точки, колкото отбеляза и Джонатан Дейвис за Рилски спортист.
Един дебютант, който промени реалността
Въпреки загубата в първия мач, Локомотив Пловдив продължава да пише златни страници в историята на българския баскетбол. Само за четири години и в своя абсолютен дебютен сезон в НБЛ, тимът постигна немислимото.
Да се изправиш срещу утвърдени шампиони и да бъдеш равностоен претендент за титлата още в първата си година е постижение, което малко клубове могат да си припишат.
