Националните тимове на Южна Корея и Чехия излизат един срещу друг на стадион "Сапопан" в Гуадалахара за първия си мач на Мондиал 2026, след като преди тях това са сторили и другите им два съперника от група "А" - съдомакинът Мексико и ЮАР. Това ще бъде първият среднощен спектакъл от Световното за европейските фенове, като и двата отбора се надяват да поставят силен старт на участието си в турнира при първия си сблъсък на най-големия футболен форум.
Азиатците пристигат на финалите в отлична форма и като 25-а сила в света според класацията на ФИФА. Те преодоляха квалификациите без никакво напрежение, стартирайки от втория етап в зона „Азия“. Там „тигрите“ буквално прегазиха конкуренцията на Китай, Тайланд и Сингапур, записвайки пет успеха, едно реми и внушителна голова разлика 20:1. В следващата фаза доминацията им продължи – корейците завършиха първи с шест точки преднина пред Йордания, като в компанията на Ирак, Оман, Палестина и Кувейт отново останаха непобедени.
Чехия се завръща на Световни финали с коварен тест срещу Южна Корея
За Южна Корея това е 12-о участие на световни финали – рекорд за азиатска нация. Участието им е и 11-о поредно, като по-дълги серии в момента имат единствено Бразилия (23), Германия (19), Аржентина (14) и Испания (13). Най-доброто им представяне датира от 2002 г., когато като съдомакини завършват на четвърто място под капитанството на настоящия си треньор Хон Мюн-бо. Извън родна земя обаче тимът никога не е преминавал осминафиналите. Въпреки че статистиката показва най-ниския процент победи сред отборите с над 30 мача на световни първенства (18.4%), корейците спечелиха последните си два двубоя срещу европейски съперници – 2:0 над Германия през 2018 г. и 2:1 срещу Португалия през 2022 г.
Пътят на чехите до Мондиала обаче бе коренно различен и изпълнен с напрежение до последната секунда. Те останаха втори в пресявките зад Хърватия, въпреки че изпревариха Черна гора, Гибралтар и Фарьорските острови (от които обаче допуснаха шокираща загуба). Мястото в Америка бе извоювано чак в баражите след истински трилър. Като домакини Чехия спечели два поредни дуела с дузпи – първо срещу Ейре (след късно изравняване за 2:2), а след това и в решителния сблъсък срещу Дания.
Чехия се готви за своето 10-о участие на световни финали (осем от които като Чехословакия) и първо от 2006 г. насам. Тогава тимът не успя да излезе от групата си въпреки победата с 3:0 над САЩ на старта. Двукратните световни вицешампиони (1934 и 1962 г.) се класираха за Мондиал 2026 през плейофите, където елиминираха Ейре и Дания след изпълнение на дузпи.
Въпреки че Южна Корея записа победи в последните си контроли, колебливите игри срещу Кот д'Ивоар и Австрия по-рано през годината оставиха някои въпросителни. Всички погледи отново са вперени в капитана и лидер на тима Хюн-Мин Сон, който в момента защитава цветовете на американския ФК Лос Анджелис. Насреща си той ще има отбор в серия от шест поредни триумфа, чиято голяма слабост обаче остава отбраната, опазила „суха мрежа“ само веднъж по време на тази успешна поредица.
Южна Корея и Чехия имат три двубоя помежду си в исторически план. И трите мача са приятелски. В първия, игран през 1998-а година, отборите завършват при резултат 2:2. През 2001-а година европейците разбиват азиатците с 5:0. За последно двата тима се срещнаха през 2016-а година. Тогава Южна Корея спечели с 2:1.
По отношение на цялостния турнир, Opta дава на Южна Корея 21.3% шанс да спечели група А и 70.0% вероятност да достигне елиминациите. Чехия има 17.9% шанс да оглави групата и 64.3% вероятност да продължи напред.
ЮЖНА КОРЕЯ - ЧЕХИЯ
Утре от 05:00 часа по БНТ 1 и БНТ 3
Гуадалахара, „Сапопан“
Съдия: Амин Мохамед Омар (Египет)
ВЕРОЯТНИ СЪСТАВИ
Южна Корея: Ким Сунг-гю - Ли Хан-бом, Ким Мин-джае, Ким Тае-хьон - Сеол Йонг-у, Хуанг Ин-беом, Ли Джае-сунг, Ли Тае-сеок - Ли Канг-ин, Хюн-мин Сон (капитан) - Хуанг Хи-чан
Чехия: Матей Коварж - Щепан Шалоупек, Робин Хранач, Ладислав Крейчи - Владимир Цоуфал, Лукаш Черв, Томаш Соучек, Давид Юрасек, Лукаш Провод, Павел Шулц - Патрик Шик
Баланс: 3 мача - 1 победа за Южна Корея, 1 равенство, 1 успех за Чехия, г.р. 4:8
