Световните квалификации в зона УЕФА поднесоха изненади във втория кръг. Армения постигна ценна победа с 2:1 срещу Ирландия в Ереван, а Украйна не успя да надделее над Азербайджан и завърши 1:1 в Баку.
Арменците започнаха активно и поведоха в добавеното време на първата част. Нейтън Колинс извърши нарушение в наказателното поле, а Едуард Сперциян реализира отсъдената дузпа за 1:0.
В 51-вата минута Наир Тикнизян проби по левия фланг и намери Грант-Леон Ранос, който удвои преднината на домакините. Ирландците реагираха шест минути по-късно – Еван Фъргюсън получи подаване от Адам Ида и намали на 2:1 с прецизен удар. В 88-ата минута Армения вкара трети гол чрез Артур Серобян, но попадението бе отменено заради засада. Това не попречи на домакините да запишат първи три точки, след тежкото 0:5 от Португалия в първия кръг. Ирландия остава само с една точка след равенството 2:2 с Унгария.
В друг мач от вечерта Украйна не успя да победи Азербайджан. В Баку двата тима завършиха 1:1, а това бе първа точка за тях в квалификациите.
Украинците поведоха в 51-вата минута чрез Олександър Зубков асистира на Георгий Судаков, който откри с точен удар в долния десен ъгъл. В 72-ата минута домакините получиха дузпа, след като Олександър Зинченков игра с ръка. Капитанът Емин Махмудов бе точен от бялата точка и донесе равенството – 1:1.
Азербайджан показа далеч по-добро лице след раздялата с Фернандо Сантош, докато Украйна ще трябва да търси задължителни победи в следващите мачове, ако иска да остане в битката за Мондиал 2026.
