През 2013 година Джо Томпсън играе за Транмиър. Един ден лекарите му съобщават, че е болен от коварна болест - Лимфом на Ходжкин, което е рядка форма на рак. Халфът, който тогава е на 24 години спира с футбола и започва лечение. 

Няколко месеца борба и Томпсън отново е на терена. До март 2017 година. Тогава от Рочдейл, клубът в който играе и днес, обявяват страшна новина - Джо отново е болен от рак, болестта се е завърнала. 

Томпсън отново не се предава. Отказва да бъде хоспитализиран, както и да легне на легло. Накрая успява да победи болестта за втори път. Завръща се на терена и започва да играе най-добрия си футбол. 

На 5 май 2018 година Рочдейл приема Чарлтън в решителен мач, от който зависи съдбата на домакините. Ако победят се спасяват от изпадане в Лига 2. 

Минутата е 67-а, а на терена влиза Джо Томпсън. След по-малко от 120 секунди праща топката в мрежата - 1:0 за Рочдейл. Срещата завършва така, а клубът оцелява. След срещата феновете нахлуват на терена и вдигат на ръце голмайстора, преборил два пъти рака.

"Беше тежка година за мен. Преди 12 месеца бях на дъното, сега съм в облаците от щастие", сподели развълнуваният голмайстор на Рочдейл.

Дори мениджърът на Рочдейл призна, че ще празнува единствено заради Томпсън.

"Не бих си позволил да празнувам спасение от изпадане. но днес ще го направя заради Томпсън и цялата година, през която преминахме всички", сподели след срещата Кийт Хил.