Световният шампион Аржентина записа победа с 1:0 като гост на Чили в квалификационен мач за Мондиал 2026 в Зона КОНМЕБОЛ. Успехът гарантира на „гаучосите“ първото място в класирането, тъй като три кръга преди края на пресявките има 10 точки аванс пред втория Еквадор и третия Парагвай.

Ранен гол на Хулиан Алварес донесе успеха на аржентинците, които изцяло контролираха срещата в Сантяго. Домакините трябваше задължително да победят, но направиха твърде малко в предни позиции и останаха на дъното в класирането с едва 10 точки, колкото има и Перу.

Лионел Меси започна като резерва за Аржентина и се появи на терена в 57-ата минута на мястото на Нико Пас. В края на двубоя официален дебют с екипа на "албиселесте" направи младата звезда на Ривър Плейт Франко Мастантуоно.

Ветераните Артуро Видал и Алексис Санчес предвождаха чилийците, които спечелиха само два от 15 изиграни мача в квалификациите и се надяват на чудо в оставащите три кръга, за да се доберат до седмата позиция, даваща право на допълнителен шанс за класиране на Световното през баражи.

В началото вратарят на гостите Емилиано Мартинес отрази опасен удар на Алексис Санчес. Аржентина отговори с изстрел на Родриго де Пол, а в 16-ата минута Тиаго Алмада изведе Хулиан Алварес, който напредна и технично прехвърли излезлия да го пресрещне Браян Кортес.

Чили нямаше никакви идеи в атака, а на почивката селекционерът Рикардо Гарека замени Видал и Висенте Писаро с Хавиер Урсуа и Фабиан Ормасабал.

Домакините бяха най-близо до изравняването в 63-тата минута, когато Лукас Сепеда уцели напречната греда. Малко преди края Меси намери с перфектен пас Джулиано Симеоне, но малко не стигна на крилото да удвои аванса на "гаучосите".

Аржентина остава единственият отбор от Южна Америка, класирал се за Световното първенство в САЩ, Мексико и Канада през следващата година. Тимът на Лионел Скалони има 34 точки. Следват Еквадор и Парагвай с по 24. Бразилия има 22, една повече от Уругвай и на две пред Колумбия. Седмо място заема Венецуела.

Първите шест отбора в квалификационната група на Зона КОНМЕБОЛ се класират директно за Световното първенство, докато седмият в класирането ще участва в междуконтинентални плейофи.

Следващият мач на „гаучосите“ е домакинство на Колумбия на 11 юни. Часове по-рано Чили гостува на Колумбия.