Белгийската легенда на световния футбол Франки ван дер Елст почина на 62-годишна възраст от инфаркт в град Аалст в родината си. Той е смятан за най-великия футболист на Белгия за всички времена.

Ван дер Елст влезе в болница на 1 януари, като в последните десет дни беше в изкуствена кома. За съжаление, бившият футболист не успя да се пребори и почина.

Франсоа ван дер Елст е роден на 9 юли 1955 година. Играе в Андерлехт от 1968 до 1982 година, Уест Хям през сезон 1982/83 и пак в Андерлехт от 1983 година. Шампион и носител на купата на Белгия. Носител на КНК и на Суперкупата на Европа през 1976 и 1978 година. Финалист за КНК през 1977 година. Дебютира за националния тим на родината си на 31 октомври 1973 година срещу Норвегия 2:0 в Брюксел. Той бе футболист с усет към гола и завидно реализаторско майсторство. За белгийския национален тим играе на финал на Евро 1980 и участва с него на Мондиал 1982 в Испания. Ван дер Елст е записал 44 участия и 14 гола с екипа  на „червените дяволи”.

Един от любопитните факти в кариерата на Ван дер Елст е, че е вкарвал 4 гола във вратата на Локомотив (София). Това се случва на 13 септември 1977 година, когато той играе за Андерлехт, който печели с 6:1 срещу „железничарите” в мач от несъществуващия вече турнир КНК (Купа на носителите на национални купи). В реванша белгиецът също се разписва веднъж при успеха на Андерлехт с 2:0.

Преди това Франсоа ван дер Елст вкарва 2 гола във финала за КНК през 1976 година за успеха на Андерлехт с 4:2 срещу Уест Хям, където преминава през 1980 година от американския Космос от Ню Йорк. Той приключва кариерата си в белгийския Локерен през 1986 година.