Един от най-великите спортисти за всички времена - Лионел Меси, не уважи с присъствието си президента на САЩ с изтичащ мандат Джо Байдън. 37-годишната футболна суперзвезда не се появи на церемонията по награждаването на 19 души с почетния Президентски медал на свободата - най-високото гражданско отличие на Съединените американски щати.

Меси бе един от 19-те личности, които бяха избрани да бъдат наградени с почетния медал. Световният шампион от Мондиал 2022 обаче бе големият отсъстващ на церемонията, на която бяха наградени популярни имена като баскетболната легенда Меджик Джонсън, модния дизайнер Ралф Лорън, актьорите Майкъл Джей Фокс и Дензъл Уошингтън, политика Хилари Клинтън, главния редактор на списание Vogue Ана Уинтур и рок музиканта Боно от групата U2.

Престижната награда се връчва на личности, които са се отличили с изключителен принос за просперитета, ценностите или сигурността на САЩ, световния мир или други значими обществени или частни начинания.

Меси все пак е изпратил писмо до Белия дом, в което благодари за оказаната му чест и привилегия, но изразява съжалението си, че поради натоварения си график и планирани ангажименти, ще пропусне събитието.

Лионел Меси, в момента играч на американския клуб Интер Маями, има невероятните 46 трофея на клубно ниво и с националния отбор на Аржентина. Освен световната титла с Аржентина, той е спечелил два пъти и Копа Америка, а има и още един финал на шампионат на планетата. Цели четири пъти е триумфирал и в Шампионската лига с Барселона. Печелил е и рекордните 8 пъти най-престижното индивидуално отличие във футбола - "Златната топка".