Националният отбор по футбол на Иран загуби първия си мач след началото на войната в Близкия изток, отстъпвайки с 1:2 на Нигерия. Контролната среща се игра на неутрален терен в Турция. 

Двубоят протече при закрити врати, защото Иран се опасяваше от протести от страна на иранци, живеещи в Турция.

Националите излязоха за мача, носейки училищни ранички в знак на протест. Те бяха препратка към поразено в първия ден от въздушните атаки на САЩ и Израел срещу Иран девическо училище - на 28 февруари. Твърди се, че най-малко 168 момичета на възраст от 7 до 12 години са загинали, заедно с 26 учители и четирима родители. Според съобщенията, причината е американски удар.

„В момента резултатът, победата или загубата, не са важни. Единственото важно нещо е играчите да покажат на терена, че са истински иранци и обичат родината си“, коментира представителят на федерацията Миршад Мадшеди пред държавния телевизионен оператор IRIB.

Мачът трябваше да послужи като подготовка за предстоящото Световно първенство, но остава неясно дали класиралият се за турнира тим Иран ще участва, тъй като домакин на Мондиал 2026 е САЩ заедно с Мексико и Канада.