На Мондиал 2026 ще бъдат въведени задължителни триминутни „паузи за вода“ в средата на всяко полувреме. Прекъсванията ще се прилагат на всички мачове, независимо от конкретните температури, което променя досегашния ритъм на срещите.
Тази мярка обаче едва ли ще удовлетвори FIFPRO – световния съюз на играчите, който настояваше за по-кратки, но по-чести почивки при високи температури.
Проведеното през лятото Световно клубно първенство в САЩ, използвано като генерална репетиция за Мондиал 2026, породи сериозни притеснения за здравето на футболистите.
По време на срещите играчи се оплакваха от световъртеж, а треньорските щабове бяха принудени да ограничат тренировките заради екстремните температури на стадионите, които ще приемат и мачове от Световното първенство. Обсъждаха се по-късни начални часове и използването на повече покрити арени, но ФИФА обяви друго решение.
ФИФА предприе и допълнителни стъпки след проблемите на клубния Мондиал, където срещи стартираха в 15:00 ч. в изгаряща жега. Повечето мачове в градове като Ню Джърси, Филаделфия, Маями, Канзас Сити и Монтерей ще започват вечер, а следобедните двубои ще се играят основно на покрити стадиони с климатизация или в по-хладни региони.
Въпреки това критиките не стихват. Активисти изразяват тревога от партньорството на ФИФА със саудитския петролен гигант Aramco, а други посочват, че разширяването на турнира до 48 отбора и огромните разстояния между градовете домакини ще направят Мондиал 2026 най-замърсяващото световно първенство досега.
„По един или друг начин Световното първенство през 2026 г. ще бъде повратна точка – става ясно, че все по-горещите лета убиват традиционния турнирeн модел на футбола, коментира Питър Крисп от Fossil Free Football. - Изтощени играчи ще се борят с жегата, заобиколени от петролната реклама на Aramco, след като са летели хиляди километри между мачовете."
