Десетките хиляди зрители в залата в Малага станаха на крака и с бурни аплодисменти отдадоха заслужената чест на Рафаел Надал за великата му кариера в тениса. Това се случи след загубата на Испания от Нидерландия за Купа Дейвис и това се оказа последното участие на Матадора в професионалния тенис.

„Тръгвам си спокоен, че съм оставил наследство, което наистина смятам, че не е само спортно, но и лично. Разбирам, че любовта, която получих, ако беше само заради това, което се случваше на корта, нямаше да е същата. Титлите, статистиката… те са там. Искам хората да ме запомнят като добър човек от едно малко градче в Майорка. Имах късмет, че моят чичо ме учеше като дете и че имах семейство, което през цялото време ме подкрепяше. Едно дете, което следваше мечтите си и работеше възможно най-здраво“, заяви развълнуваният Надал.

„Много хора се трудят здраво и дават най-доброто, но аз съм от късметлиите, на които животът даде възможността да живеят от тениса и да го изживеят. Запомнете ме като добър човек и като дете, което постигна повече от това, за което мечтаеше. Спокоен съм, защото съм получил образование, за да поема това, което предстои. Имам страхотно семейство около мен, което ми помага с всичко, от което имам нужда всеки ден“, допълни 38-годишният испанец, като трудно сдържаше напиращите сълзи в очите си.

Рафаел Надал приключва кариерата си като един от най-великите тенисисти на всички времена. Той има 22 спечелени титли от Големия шлем, включително рекордните 14 от „Ролан Гарос“. Завоювал е 16 трофея от „Мастърс“, олимпийски златен медал и 63 титли на клей. Той е един от тримата мъже, спечелили Кариерен Златен шлем на сингъл.

С 81 поредни победи на червени кортове Надал държи рекорда за най-дълга серия на клей в Оупън ерата (започнала през 1968 г.) и си спечели прозвището Краля на клея. Общата му статистика сочи 92 спечелени трофея, което го нарежда пети в света от началото на Оупън ерата.