След няколко месеца отсъствие от корта Рафаел Надал се завърна в игра на демонстративния турнир в Абу Даби. Испанецът обаче загуби от Кевин Андерсън с 6:4, 3:6, 4:6 и не успя да се класира на финал на Mubadala World Tennis Championship. Голямата новина обаче е свързана с промените в играта на бившия №1, който вече сервира по различен начин.

Направи и впечатление, че испанецът сервира по-различно. Не само, че много често липсваха типичните му ритуали при подготовката на начален удар (вероятно заради влизащото в сила „Шот клок“ правило), а имаше и технически промени – по-малко приклякване и по-малко извиване на гърба; директно вдигане на ръката, без изтегляне отдолу и назад.