Мата Хари е артистичното име на Маргарета Гертруда Зеле (Margaretha Gertruida Zelle) – холандска стриптийзьорка, куртизанка и една от най-известните шпионки от времето на Първата световна война. Използвала е също имената Marguerite Campbell и Lady Gretha MacLeod.
Мата Хари се превръща в легенда със световна известност и името й става символ на интриги, чувственост и шпионаж. Известна е с изключителната си енергия, екзотичност, безстрашие, издръжливост и трагична гибел.
Маргарета е родена на 7 август 1876 г. в Леуварден, Холандия. Още от ранно детство тя се отличава от останалите деца с тъмната си коса и тъмните си очи (повечето холандци са светлокоси и синеоки), с високия си ръст и артистичния си талант.
Несполуките на родното й семейство започват, когато Маргарета е едва 13-годишна. Баща ѝ Адам банктрутира, вследствие на което семейството се премества в малка къща в беден район. Бащата заминава да търси работа в Амстердам, като оставя майката Анти да се грижи сама за четири деца. Това се оказва непосилна за нея задача, тя се разболява и умира, когато Маргарета е на 15 години.
За кратко време след смъртта на майка си е принудена да живее с дядо си.
На 18 години Маргарета се омъжва по обява във вестник за 38-годишния офицер Рудолф Маклеод. Имат две деца - момче и момиче. Момчето Норман Джон, родено през 1897 г., умира на 2,5-годишна възраст вследствие на отравяне. Дъщерята Жан Луиз, родена през 1898 г., също е натровена, но успява да се възстанови. Съмнението пада върху една от гувернантките. Маргарета Зеле изпада в продължителна депресия.
След развода с Рудолф през 1903 г. Маргарета се омъжва за Теодор Уотсън, от когото има дъщеря Флора, но тя също умира от непозната болест. Вторият брак също завършва с развод.
През 1905 година, вече 30 годишна, Маргарет дебютира на сцената в Париж под псевдонима Мата Хари. На индонезийски и малайски език това означава "слънце" (буквално "Окото на деня"). Така се ражда легендата Мата Хари, която издига стриптийза до ранга на изкуство и завладява публиката с необикновения си стил и екзотичност. Има гастроли в Монако, в Испания, в Германия и в други европейски страни.
По това време тя също така поддържа връзка с мнозина високопоставени и влиятелни военни и политически личности, като получава множество скъпи подаръци от тях. Кариерата ѝ на танцьорка трае от 1905 до 1912.
Завербуването на Мата Хари и до ден днешен остава загадка. Някои историци считат, че Мата Хари завършва немска разузнавателна школа в Антверпен, Белгия, но няма исторически документи, които да го потвърдят. Други изследователи считат, че вината на Мата Хари е силно преувеличена и че Франция, губейки войната, се нуждае от изкупителна жертва.
Тъй като Холандия остава неутрална по време на войната, Мата Хари може свободно да се придвижва между Франция и Холандия, като пътят ѝ минава през Испания и Англия.
Най-вероятно Мата Хари се е занимавала с шпионска дейност много преди войната. Французите я следят известно време и за да потвърдят опасенията си, те я изпращат на мисия в Мадрид. По време на нейния престой там прехващат съобщение от немския военен аташе в Мадрид до Берлин, в което се говори за френски агент H-21.
На 13 февруари 1917 г. френското контраразузнаване прави претърсване в хотелската й стая в Париж и макар да не намира убедителни доказателства, я арестува и обвинява, че работи за немците.
Присъдата е смърт чрез разстрел. През цялото време Мата Хари поддържа тезата, че е невинна и че е изпълнявала единствено заповедите на френското контраразузнаване. Разстреляна е в ранната утрин на 15 октомври 1917 г. във Венсен, Франция.
Тъй като никой от нейните роднини не идва да прибере тялото ѝ, то е оставено за медицински изследвания, като главата е балсамирана и съхранявана в Музея по анатомия в Париж. През 2000 г. обаче става ясно, че главата липсва и че е възможно да е изчезнала още през 1954 г., когато музеят се мести на ново място. Има документи от 1918 г., които сочат, че музеят е получил и нейните останки, но те също не могат да бъдат открити.
/По материали в интернет/
