На 30 юни 2025 г. стана известно, че американската армия е поискала 25 милиона долара в бюджета за фискалната 2026 година за интегриране на усъвършенстваната хиперзвукова ракета със среден обсег Blackbeard GL (Ground Launch) в реактивната система за залпов огън M142 HIMARS.
Ракетата, разработена от калифорнийския стартъп Castelion, основан през 2022 г., е позиционирана като „нискобюджетна“ алтернатива на високопрецизната ракета Precision Strike Missile (PrSM) Increment 4, обещавайки до 80% от възможностите ѝ на значително по-ниска цена. Това съобщи Defense News.
Проектът Blackbeard GL получи значително внимание след успешния първи полетен тест на прототип на 9 март 2024 г. на полигон в Калифорния. Оттогава Castelion проведе серия от тестове, демонстриращи високата надеждност и точност на ракетата, както отбелязва Breaking Defense. В началото на 2025 г. стартъпът набра 100 милиона долара от инвеститори, включително фирми за рисков капитал и частен капитал, което му позволи да ускори разработването и да разшири партньорствата с армията, военновъздушните сили и военноморските сили на САЩ. На проекта бяха отпуснати 118,734 милиона долара през фискалната 2024 година, което подчертава приоритета на Пентагона за хиперзвукови технологии.
„Черната брада“ GL е ракета с твърдо гориво, предназначена да поразява сухопътни и морски цели на разстояния, за които се смята, че надвишават 1000 км, което я прави ефективно ракета със среден обсег, въпреки че е класифицирана като оперативно-тактическа ракета. Въпреки че точните спецификации не се разкриват, „Кастелион“ твърди, че ракетата съчетава висока скорост (над 5 Маха) с маневреност, което ѝ позволява да избягва системи за противовъздушна отбрана като руските С-500 или китайските HQ-9.
За разлика от PrSM, която се разработва от Lockheed Martin и вече влиза в експлоатация, „Черната брада“ GL е фокусирана върху намаляване на производствените разходи чрез модулен дизайн и опростени компоненти.
Програмата PrSM, за сравнение, е постигнала значителен напредък: през декември 2023 г. американската армия получи първата си партида ракети PrSM Increment 1 с обхват до 500 км, докато версията Increment 4, според Lockheed Martin, ще може да поразява цели на разстояние над 1000 км с многорежимна търсачка за унищожаване на движещи се обекти, включително кораби и бронирани машини.
Jane's съобщава, че PrSM Increment 4 е в процес на разработка, като тестовете са планирани за 2026-27 г. Blackbeard GL, според нейните разработчици, би трябвало да бъде по-достъпна алтернатива, като същевременно запази ключови възможности като интеграция с пускови установки HIMARS и M270 MLRS.
Интегрирането на Blackbeard GL в HIMARS, колесна система за залпово ракетно оръжие, ще увеличи мобилността и бързината на реакция на американските сили.
HIMARS, която влезе на въоръжение през 2005 г., вече е доказала своята мощ, носейки до шест ракети GMLRS или две ракети PrSM, два пъти повече от остарялата ATACMS. Според Ройтерс, американската армия е поръчала 110 ракети PrSM за 377,8 милиона долара през 2024 г., както и 5 милиона долара за разработване на суббоеприпаси за версията Increment 3, което показва дългосрочни планове за модернизиране на арсенала.
Интересът на Пентагона към Blackbeard GL е свързан с необходимостта от противодействие на хиперзвуковите разработки на Русия и Китай.
Според Eurasian Times Русия активно използва хиперзвукови ракети като „Кинжал“ и „Циркон“, докато Китай разработва серията ракети „Дунфенг“, включително DF-17 с обхват до 2500 км. Тези заплахи принуждават САЩ да ускорят собствените си програми, включително Blackbeard GL и PrSM.
Както съобщава BBC, хиперзвуковите оръжия съчетават скорости над 6000 км/ч с маневреност, което ги прави трудна цел за съвременните системи за противовъздушна отбрана.
Американската противовъздушна отбрана ще бъде подсилена с новите противоракетни отбранителни системи IFPC AIM-9X Sidewinder
Армията на САЩ планира да започне производството на системата за защита от непряк огън (IFPC) от второ поколение в началото на 2026 г. и очаква тя да заработи до средата на 2027 г., според информация, публикувана от Службата за отчетност на правителството (GAO) този месец.
IFPC (Indirect Fire Protection Capability) Inc. 2 е нова система за противовъздушна отбрана, която комбинира няколко съвременни технологии, за да формира цялостна, многопластова отбранителна система.
В основата ѝ е радарът Sentinel A4 на Lockheed Martin, който осигурява 360-градусово покритие и откриване на нисколетящи цели с малко напречно сечение, като дронове и крилати ракети.
Усъвършенстваните възможности на радара му позволяват точно да проследява и класифицира множество входящи заплахи едновременно.
Системата е свързана в мрежа чрез Интегрираната система за бойно командване на противовъздушната и противоракетната отбрана (IBCS), цифрова платформа за командване и контрол, която свързва сензори и оръжейни системи в множество домейни.
IBCS позволява на операторите да получават и обработват данни от множество радари и платформи за изстрелване, оптимизирайки избора и използването на подходящ прехващач въз основа на оценка на заплахата в реално време. Това ниво на интеграция е ключово за защитата срещу сложни и многопластови въздушни атаки, отбелязва изданието.
За прихващане на цели, IFPC Inc 2 ще използва AIM-9X Sidewinder, високоманеврена ракета с инфрачервено насочване, първоначално проектирана като боеприпас „въздух-въздух“.
Ракетата е адаптирана за наземно изстрелване чрез модификации, включително актуализирана пускова установка и интеграция на системата за управление на огъня.
Нейната маневреност и усъвършенствана търсачка я правят особено ефективна срещу малки, бързи и скрити цели като дронове и крилати ракети. За да се подобри оперативната съвместимост в бъдеще, се планира също така да се осигури съвместимост с други прехващачи, като например ракетата Tamir от системата Iron Dome.
Нова многоцелева пускова установка е разработена специално за IFPC Inc 2, за да побере и изстреля тези прехващачи. Американската преса пише, че пусковата установка е високомобилна и модулна, което позволява бързото ѝ разполагане в различни театри на военни действия и конфигуриране за различни видове ракети.
Тя е оборудвана с вертикални пускови клетки и е съвместима с транспортни платформи, използвани от армията, което осигурява бързо преразпределение и логистична ефективност.
Според експерти, IFPC Inc 2 е необходима, за да запълни критична празнина между системите за противовъздушна отбрана с малък обсег като Avenger и Maneuver-SHORAD и стратегическите системи за противоракетна отбрана като Patriot и Terminal High Altitude Area Defense (THAAD). Тя е специално проектирана за защита на критични фиксирани или полуфиксирани активи като военни бази, командни центрове или логистични центрове, които все по-често се превръщат в цели за противници, използващи стелт самолети и крилати ракети.
Army Recognition отбелязва, че нуждата от такава система е станала още по-остра на фона на продължаващия конфликт в Украйна, където широкото използване на баржиращи боеприпаси, крилати ракети и ракетна артилерия с голям обсег е разкрило уязвимостта на критичната инфраструктура към постоянни въздушни заплахи.
Превод и редакция: БЛИЦ
