Ирански изтребител McDonnell Douglas F-4 Phantom II е влязъл във въздушен сблъсък с американски F-16 Fighting Falcon по време на иранска ударна операция над Саудитска Арабия.
Това съобщава Military Watch, според която инцидентът е завършил с аварийно кацане на иранския самолет в Иран, вероятно след ограничени повреди.
Става дума за изтребител F-4E Phantom II – машина от времето на Виетнамската война, която, въпреки възрастта си, е успяла да проникне през едни от най-модерните системи за противовъздушна отбрана в региона.
Според изданието инцидентът повдига сериозни въпроси относно ефективността на американската и съюзническата въздушна защита, особено след като подобни остарели самолети продължават да намират пролуки в отбранителните системи.
Ирански F-4 срещу американски F-16CJ
Според информацията американският изтребител е бил версията F-16CJ – специализиран вариант, предназначен за потискане на вражеската противовъздушна отбрана.
Самолетът е оборудван със системата AN/ASQ-213 HARM Targeting System, която позволява откриване на радарни източници и насочване на противорадарни ракети AGM-88 HARM.
САЩ са разположили две ескадрили F-16CJ в Близкия изток още през февруари, като по непотвърдени данни част от тях са базирани в Саудитска Арабия.
Те са били изпратени с очакването, че Иран разполага с ограничени въздушни способности, но със сериозна наземна ПВО мрежа, още преди началото на американско-израелските удари на 28 февруари.
Въпреки технологичното предимство на F-16CJ – по-мощен радар, по-голям обсег, модерни ракети AIM-120 и усъвършенствани системи за електронна война – американският самолет очевидно не е успял ефективно да неутрализира иранския F-4.
По данни на Military Watch сравнително ограничените щети по иранската машина подсказват, че прехватът не е бил напълно успешен.
Нов удар по имиджа на западната ПВО?
Случаят идва само седмици след друго твърдение, според което ирански Northrop F-5 е извършил успешна бомбардировъчна мисия срещу лагер в Кувейт, преминавайки през многослойна американска и кувейтска противовъздушна отбрана.
Военни анализатори отбелязват, че фактът, че Иран използва самолети от ерата на Виетнамската война за проникващи удари, може да се окаже сериозен репутационен проблем за американските отбранителни способности.
Особено на фона на потенциални бъдещи конфликти с държави като Китай, които разполагат със съвременни изтребители от пето поколение и стелт технологии, несравнимо по-трудни за откриване и прихващане.
Допълнително притеснение поражда фактът, че иранските F-4 и F-5 не разполагат със стелт характеристики или модерни системи за електронна война, което теоретично би трябвало да ги прави лесни цели за модерна ПВО.
Въпреки това, ако информацията бъде потвърдена, инцидентът може да се превърне в пореден сигнал за уязвимости в регионалната система за въздушна сигурност.
