Според последното проучване на Евробарометър, повече от половината граждани на Европейския съюз изразяват подкрепа за по-нататъшното разширяване на блока, като почти един на всеки десет е категорично „за“. В 23 държави членки най-малко 50% от анкетираните са съгласни с идеята за приемане на нови страни, като най-висока е подкрепата в Швеция (79%), Дания (75%) и Литва (74%).
Към момента десет държави са официални кандидати за присъединяване към ЕС – Украйна, Черна гора, Босна и Херцеговина, Северна Македония, Молдова, Сърбия, Грузия, Албания, Косово и Турция.
Подкрепата е особено висока сред младите хора. Най-ентусиазирани са анкетираните на възраст между 15 и 24 години, където 67% заявяват, че са „за“, следвани от групата между 25 и 39 години, в която 63% подкрепят разширяването.
Мнозинството от гражданите на ЕС също така смятат, че собствените им държави ще извлекат ползи от присъединяването на нови членки. Сред най-широко разпознаваните предимства са по-силното влияние на ЕС в световен мащаб, по-големият пазар за европейския бизнес, повече възможности за работа и по-голяма солидарност между държавите.
Въпреки това анкетираните не крият и своите опасения. Най-голямото безпокойство е свързано с неконтролираната миграция (40%), следвана от корупцията и престъпността (39%) и от финансовите разходи за европейските данъкоплатци (37%).
Когато става дума за отделните страни кандидатки, над половината от анкетираните в ЕС подкрепят присъединяването на Украйна. Въпреки това процесът е блокиран заради ветото на Унгария, което възпрепятства и напредъка на Молдова.
След Украйна, Черна гора е сред най-предпочитаните кандидати, като получава 51% подкрепа и се очертава като най-облагодетелстваната страна в седем държави членки.
Босна и Херцеговина, Северна Македония и Молдова получават по 48% подкрепа. За разлика от тях, Турция не е определена като предпочитан кандидат за членство от нито една държава членка. По-малко от две пети от анкетираните биха подкрепили присъединяването ѝ, дори ако тя отговаря на всички критерии.
Проучването ясно показва, че докато мнозинството от европейците виждат в разширяването на ЕС шанс за повече влияние, икономически възможности и солидарност, то остава и сериозен източник на притеснения, свързани с миграцията, престъпността и финансите.
