Китай се готви да реализира един от най-мащабните инфраструктурни проекти в съвременната история – огромен хидроенергиен комплекс в Тибет, който по план трябва да произвежда около три пъти повече електроенергия от прочутия язовир Three Gorges Dam.
Проектът, известен като Medog Hydropower Station, ще бъде изграден на река Ярлунг Цангпо – горното течение на реката, която по-късно се превръща в Брахмапутра и преминава през Индия и Бангладеш. Според китайските власти новият комплекс може да генерира около 300 милиарда киловатчаса електроенергия годишно – количество, приблизително съизмеримо с годишното потребление на електроенергия на Великобритания. Очакваната стойност на проекта е около 1,2 трилиона юана.
Един от любопитните аспекти около подобни мегасъоръжения е, че те могат да оказват макар и минимално влияние върху движението на Земята. При запълването на резервоара на язовира Three Gorges с десетки милиарди тонове вода учени от NASA изчисляват, че масата на водата е удължила деня на планетата с около 0,06 микросекунди и е изместила оста на въртене с около 2 сантиметра.
Ефектът е нищожен за хората, но е измерим със съвременните научни инструменти. Обяснението е свързано с разпределението на масата: когато тя се отдалечи от центъра на въртящ се обект, скоростта на въртене леко намалява. Геофизиците често сравняват това с фигурист, който разтваря ръце, за да забави въртенето си.
Районът, избран за новата ВЕЦ, е изключително подходящ за подобен проект. Река Ярлунг Цангпо пада с около 2000 метра височина в рамките на едва 50 километра, преминавайки през една от най-дълбоките долини на планетата. Именно този огромен денивелационен потенциал прави мястото стратегическо за производство на хидроенергия.
Плановете предвиждат изграждането на пет хидроелектрически централи, свързани в каскадна система, които да използват разликата във височината за производство на електричество. Ако бъде реализиран в пълния си мащаб, проектът може да захранва стотици милиони домове, индустриални предприятия и центрове за данни, като едновременно с това помогне на Китай да намали зависимостта си от въглищата.
Наред с енергийния потенциал, проектът вече поражда и сериозни спорове. Реката продължава към Индия и Бангладеш, където милиони фермери разчитат на нейните води за напояване и питейни нужди. Това поставя въпроси за бъдещото управление на водните ресурси и за възможните геополитически последици.
Екологични организации предупреждават и за допълнителни рискове. Регионът е сеизмично активен и предразположен към свлачища, което може да увеличи опасностите при задържането на огромни обеми вода зад язовирни стени. От китайска страна уверяват, че съоръжението ще бъде проектирано така, че да запази естествения поток на реката и да защити местните екосистеми.
Дори и новият язовир да се превърне в най-мощната хидроенергийна система в света, влиянието му върху въртенето на Земята ще остане почти незабележимо. Много по-важен остава въпросът дали подобни гигантски проекти могат да бъдат управлявани така, че да съчетаят енергийните нужди, климатичните цели и регионалните интереси.
Източник: Калдата
