Огромни медузи, наричани „розови злодеи“, бяха забелязани тази седмица край бреговете на Тексас, предизвиквайки уплах сред почиващите на плажа. Според информация на The New York Post най-малко десет екземпляра са били изхвърлени на 15-километров участък от крайбрежието.
Учените уточняват, че този рядък вид медуза, Drymonema larsoni, може да достига тегло до 23 килограма, а пипалата му да се протягат на около 20 метра. Те изглеждат като създания от друг свят, а официалното им научно признание като нов вид стана едва през 2011 г. – цели 90 години след документирането на предишен нов вид медуза.
„Розовите злодеи“ обикновено се появяват в края на лятото и началото на есента в залива на Тексас, където ловуват лунни медузи – едни от най-често срещаните морски обитатели в региона. Докато по-малките лунни медузи следват теченията, за да се хранят с планктон, гигантските хищници ги улавят с масивните си пипала, отделяйки храносмилателни сокове.
„Ако няма достатъчно лунни медузи или температурата на водата падне, тези гиганти изчезват бързо. Именно затова се срещат рядко“, обяснява експертът Джейс Тунел.
Въпреки страховитото си име и внушителни размери, „розовите злодеи“ не са опасни за хората – жиленето им не е особено болезнено. Освен това, изхвърлени на брега, те не представляват хранителен ресурс, тъй като бързо се разпадат или стават плячка на птиците.
Първите наблюдения на този вид в Мексиканския залив са още от 2000 г., когато учените първоначално ги смятат за средиземноморски вид. Допълнителни изследвания обаче доказват, че Drymonema larsoni е неизвестен дотогава вид, срещан също в Средиземно море и край бреговете на Южна Африка.
