Цената на удължаването на живота на совалките вместо планираното им изоставяне струва на американската космическа агенция НАСА по 3 млрд. долара годишно плюс увеличаване на възможността за смъртоносен инцидент, заяви администраторът в агенцията Майкъл Грифин.
Американският презиеднт Джордж Буш искаше совалките да бъдат заменени от нов тип космически кораб, с който дасе осъществи мисия до Луната. Това обаче би означавало да се плаща допълнително на Русия за превоза на американски астронавти до Международната космическа станция през следващите 5 години. Самата МКС вееч е глътнала 15 млрд. долара от парите на американските данъкоплатци. Новоизбраният президент Барак Обама предложи при това положение совалките да останат “на служба”. Новият космически кораб “Орион” няма да бъде готов преди март 2015 г. според настоящите преценки. Но ако правителството осигури допълнително по 3 млрд. долара годишно през следпащиет 2 години, първият полет може да бъде осъществен година по-рано, заяви Грифин. НАСА е завършила проучване за това какво би изисквало продължаването на програмата на космическите совалки, което ще бъде публикувано по-късно този месец, заявиха представители на агенцията. /АП
