Докато републиканци и демократи от Камарата на представителите започнаха двудневни разпити на Бил и Хилари Клинтън, и двете страни заявиха, че подхождат сериозно към търсенето на отговори, които да подпомогнат разследването им срещу осъдения сексуален престъпник Джефри Епстийн.
Те обаче излязоха с напълно различни версии за случилото се зад затворени врати.
Републиканците заявиха, че президентът Доналд Тръмп вече е „реабилитиран“. Демократите казаха, че това не е вярно и определиха събитието като „несериозно цирково шоу“. След взаимни пресконференции и публикации в социалните мрежи в четвъртък и петък, обществото остава с рязко противоположни разкази за едно конгресно разследване, което не показва признаци да приключи скоро.
Този „разделен екран“ подчертава политически чувствителния характер на разследването в Камарата, което се развива на фона на обществено настояване някой да понесе отговорност за годините, през които мрежата за сексуален трафик на Епстийн и неговата съучастничка Гислейн Максуел е действала необезпокоявана, пише Politico.
Комисията по надзор и правителствена реформа на Камарата прекара часове в разпити на двамата Клинтън — бившия държавен секретар в четвъртък и бившия президент в петък — в изпълнение на две призовки, издадени като част от продължителното разследване на случая „Епстийн“.
Членове на комисията от двете партии се редуваха да се упрекват взаимно за интерпретациите на показанията, като същевременно избирателно изтичаха коментари от залата, за да подкрепят собствените си партийни позиции.
Председателят на комисията Джеймс Комър (републиканец от Кентъки) заяви, че Бил Клинтън е казал на комисията, че Тръмп „никога не ми е казвал нищо, което да ме накара да мисля, че е замесен“ с Епстийн, и че това е оставило републиканците уверени, че няма причина президентът да бъде разпитван.
„От всички доказателства, които съм видял, той е реабилитиран отдавна“, каза Комър за Тръмп по време на пресконференция в петък.
Конгресменът демократ Робърт Гарсия от Калифорния, водещ демократ в комисията, многократно заяви, че показанията на бившия президент в петък създават прецедент Тръмп също да даде показания под клетва, и че думите на Комър не са „точно описание“ на казаното от Бил Клинтън.
Демократите заявиха, че показанията на Бил Клинтън повдигат допълнителни въпроси относно разрива между Тръмп и Епстийн. Тръмп отдавна твърди, че е изгонил Епстийн от своя клуб Mar-a-Lago във Флорида години преди ареста му през 2019 г. по обвинения в сексуален трафик, защото „отнемал хора, които са работили за мен“, докато Белият дом заяви, че Епстийн е бил изгонен „защото е бил извратен“.
Нито един от Клинтън не е обвиняван в неправомерно поведение във връзка с Епстийн, както и Тръмп.
Бил Клинтън поддържа, че е бил познат на Епстийн и е пътувал няколко пъти с неговия самолет в чужбина, при наличие на охрана от Сикрет сървис, но е прекратил комуникацията си с него поне десетилетие преди ареста му през 2019 г. по федерални обвинения за сексуален трафик.
Зад затворени врати Бил Клинтън е свидетелствал, че Тръмп му е казал, че той и Епстийн са имали „страхотни моменти заедно“, според човек в залата, получил анонимност, за да опише частното изслушване.
Демократът Максуел Фрост заяви, че Бил Клинтън е казал, че Тръмп му е обяснил, че разривът с Епстийн е бил заради спор за земя.
„Той е хващан в множество лъжи по отношение на връзката си с Джефри Епстийн“, каза Фрост, визирайки Тръмп.
Офисът на Бил Клинтън не отговори веднага на искане за коментар. Белият дом препрати към по-ранно изявление на прессекретаря Каролайн Левит, която заяви: „Президентът винаги е бил последователен, че е изгонил Джефри Епстийн от клуба си в Mar-a-Lago, защото, честно казано, Джефри Епстийн беше извратен.“
Очаква се комисията, ръководена от републиканците, да публикува видеозаписи от изслушванията още този уикенд. Демократите настояха пълните, нередактирани версии да станат публични, като и двете страни обещават, че тогава тяхната версия на събитията ще бъде оправдана.
Републиканците са под нарастващ обществен натиск да покажат резултати от разследването си и са нетърпеливи да намерят победа в показанията на Клинтън.
Комър заяви в петък, че комисията му ще призове допълнителни свидетели като част от продължаващото разследване, като отбеляза, че законодателите са се въздържали да назовават имена преди разпитите на Клинтън.
Той намекна, че имената може да бъдат обявени преди изслушванията на съизпълнителите на наследството на Епстийн, които ще се проведат през следващите седмици.
„Не исках да правя нищо, което да застраши това да ги загубим“, каза той пред репортери в петък, визирайки Клинтън.
Когато законодателите напускаха мястото на изслушванията в Чапакуа, изглеждаше вероятно комисията скоро да призове и министъра на търговията Хауърд Лътник, който е подложен на призиви за оставка след разкрития в материалите на Министерството на правосъдието за мащаба на връзката му с Епстийн.
Конгресменът републиканец Нанси Мейс от Южна Каролина, член на комисията, заяви, че подкрепя тази стъпка.
Лътник наскоро призна, че е посетил острова на Епстийн през 2012 г. със семейството си, след като преди това твърдеше, че отношенията им са приключили преди осъждането на Епстийн през 2008 г. Лътник не е обвиняван в неправомерни действия във връзка с престъпленията на Епстийн.
„Имаме много въпроси към всеки, който е прекарвал време с Епстийн след осъждането му“, каза Комър пред репортери, когато бе попитан дали ще бъде призован Лътник.
