Учени от Университета на Осака разгадаха дългогодишната мистерия около изключителната скорост на делфините. Изследването, публикувано в списание Physical Review Fluids, разкрива, че ключът към тяхната мощна движеща сила се крие в специфичните водни вихри, които животните създават с опашките си.
Делфините достигат впечатляващите 37–55 километра в час, което ги прави едни от най-бързите морски бозайници. За да разберат как постигат тази ефективност, изследователите са използвали суперкомпютър за прецизно моделиране на движението на водата около тялото на животното.
Резултатите показват, че при всеки удар на опашката се формират големи вихрови пръстени. Именно тези структури изтласкват водата назад и генерират основната тяга, която движи делфина напред с минимални усилия.
По време на процеса се наблюдават и по-малки вихри, известни като енергийна каскада. Анализът обаче установява, че те са просто страничен продукт на турбулентността и нямат съществен принос за развиването на висока скорост.
Откритият механизъм се оказва изключително стабилен и универсален, тъй като функционира ефективно при различни темпове на плуване.
Това откритие има сериозен потенциал за инженерните науки. Разбирането на начина, по който опашката на делфина взаимодейства с водната среда, може да залегне в основата на следващото поколение подводни апарати.
Инженерите се надяват да създадат роботи, които имитират тези естествени движения, постигайки по-висока енергийна ефективност и маневреност в океанските дълбини.
