През 2005 г. Конгресът отмени ядрената бомба за унищожаване на бункери RNEP поради опасения, че тя може да провокира Китай. Много неща се промениха през двете десетилетия оттогава.
Има много предупреждения за състоянието на ядрените сили на Америка в сравнение с тези на нейните велики съперници. Анализаторите предупреждават , че натрупването на стратегически оръжия от Китай е на път да достигне или надмине разположените сили на САЩ до 2035 г., пише The National Interest.
Те предупреждават, че руските ядрени сили в театра на военните действия са по-големи от тези, които САЩ разполагат в Европа. А поредица от двупартийни изследователски групи дори предупредиха, че съществуващата ядрена програма на САЩ не е достатъчна за едновременното възпиране на Китай и Русия.
Програмата за междуконтинентални балистични ракети „Сентинел“ от следващо поколение е с 81% над бюджета, а големите забавяния са отложили разполагането ѝ до началото на 30-те години на 21-ви век.
Флотът от подводници с балистични ракети клас „Колумбия“ също е забавен и първата им лодка няма да влезе на възпиращ патрул до периода 2030-31 г. Следователно възможностите за укрепване на ядрените сили в този момент са ограничени и на пръв поглед изглеждат ограничени до качване на складирани бойни глави върху съществуващи стратегически ракети със сухопътно и морско базиране.
Но възраждането на стара идея, която Вашингтон изостави преди натрупването на влияние от страна на Китай, би могло да помогне за разширяване на възможностите му, пише Труд.
„Мощният ядрен проникващ в Земята“ е най-добрата бомба за разрушаване на бункери
Мощната ядрена ракета за проникване в Земята (RNEP) е обмисляна за първи път от администрацията на президента Джордж У. Буш в средата на 2000-те години. Замислена като средство за унищожаване на закалени и дълбоко заровени цели, RNEP не представлява ново ядрено оръжие.
Програмата просто включва обвиване на съществуващ ядрен капацитет, като например гравитационната бомба B61 или B83, в закалена обвивка, която може да се зарови в земната повърхност, преди да детонира.
Представители на Министерството на отбраната твърдят, че САЩ се нуждаят от тази способност, за да държат в риск противници като Китай, които са изградили обширни подземни съоръжения.
Конгресът обаче не се съгласи и отказа одобрение на програмата от страх да не провокира Пекин да натрупа ядрено оръжие. В резултат на това RNEP почина тихо през 2005 г., а Америка продължи да удължава живота на остарелите си ядрени оръжия и системи за доставка в опит да спечели добрата воля на Пекин.
И все пак тази добра воля така и не се появи. Днес Пентагонът е изправен пред програма, която е със значителни закъснения, значително надхвърля бюджета и е недостатъчна, за да се конкурира с Китай и Русия в дългосрочен план.
RNEP би могъл да помогне за облекчаване на ядрените проблеми на Америка и да осигури достъпен и мощен начин за ограничаване на риска на това, което нашите противници ценят най-много.
Тъй като изисква само производство на твърди корпуси, а не на нови бойни глави, RNEP не би наложил тежка допълнителна тежест върху вече претоварената инфраструктура за производство на оръжия. Той би могъл да използва съществуващите оръжия, като американските плановици ще избират от семейството гравитационни бомби B61, включително варианта Mod-13 с по-висока мощност , който вече е в производство.
Китайските лидери са ужасени от американските стратегически бомбардировачи
Нещо повече, RNEP ще се възползва от единствената мащабна програма за модернизация, която (засега) е по график, в рамките на бюджета и със сигурност ще вдигне тревога в Пекин:бомбардировача B-21 , чиято доставка е планирана за военновъздушната база Елсуърт през 2027 г.
Флот от B-21, въоръжен с гравитационни бомби, способни да унищожават укрепени и дълбоко заровени цели, със сигурност би привлякъл вниманието на китайското ръководство.
Пекин има исторически вкоренен страх от стратегически бомбардировачи, датиращ от китайско-съветския граничен конфликт през 1969 г., когато руснаците проведоха бомбардировъчни учения, които принудиха китайското ръководство да се разпръсне в защитени убежища. Така започна все още продължаващата кампания на Китай за изграждане на по-обширна мрежа от подземни бункери и тунели, за да се издържи ядрена атака.
Страхът на Китай от стратегически бомбардировки – и херкулесовските му усилия да го успокои – само нараснаха по време на еднополюсния момент на Америка в ранните години след Студената война.
Войните в Ирак и Косово показаха несравнимата сила на Америка от стелт бомбардировачи, а Пекин продължи да отделя огромни ресурси за изграждането на укрепени убежища. Всъщност, изданието от 2024 г. на годишния доклад за военната мощ на Пентагона за Китай изчислява, че китайските военни са построили хиляди съвременни подземни съоръжения и продължават да строят още всяка година.
По този начин RNEP не само би помогнал на САЩ да задържат под риск това, което Китай цени най-много, но и би помогнал да направят остарели инвестициите си от поколение в защитени убежища.
Следователно RNEP би могъл да подтикне Пекин да удвои усилията си и да инвестира още повече ресурси в пасивна отбрана, а не в нападателни способности. Достатъчно е само да се наблюдава неотдавнашното изграждане на Китай на „Пекински военен град“ – масивен подземен военен команден център – или изграждането на тунелирани подводни убежища, за да се разбере, че ръководството на страната е предразположено към работа в нелегалност.
RNEP би уплашил и Русия, и Северна Корея
RNEP би могъл да има и мощен възпиращ ефект в Русия и Северна Корея. Русия избра да запази голяма част от обширния комплекс от бункери, наследен от съветската епоха .
Разработването на B61-11 през 90-те години на миналия век, който има скромна способност за проникване в земята , може дори да е накарало Москва да завърши строителството на Косвински камък , укрепено убежище, което е от основно значение за руското военно командване и контрол.
Северна Корея също споделя този манталитет на крепост, характерен за евразийските диктатури. През годините Пхенян е натрупал богат опит и експертиза в подземното тунелиране – дотолкова, че е изнесъл тези трудно спечелени знания на Хизбула в Ливан.
Нейната ракетна база Йонджори близо до китайската граница, например, се състои от дванадесет тунела, предназначени да издържат превантивни атаки. И разполага със значителна система от бункери близо до демилитаризираната зона, която по едно време е включвала подземна мрежа, достигаща до Южна Корея.
Следователно, RNEP би засилила възпиращата сила в относително краткосрочен план и би помогнала за облекчаване на забавянията и преразходите в програмата за модернизация на ядрената енергия на САЩ.
Наред с относителната си достъпност и лекота на производство, тя би имала възпиращ ефект, твърде голям, за да бъде пренебрегната за втори път. Предвид развиващата се среда на ядрена заплаха и склонността на Китай да изнася критична инфраструктура под земята, тя заслужава повторно разглеждане.
