Чаят матча, японският зелен чай на прах, който се превърна в световен културен феномен, е в центъра на безпрецедентна криза с доставките. Рязкото покачване на популярността му, подхранвано от социалните мрежи и масовия туризъм, доведе до недостиг и рекордно високи цени, които засягат потребителите в цял свят.
Проблемът ескалира до такава степен, че още през октомври 2024 г. две от най-известните компании за матча, Ippodo и Marukyu Koyamaen, бяха принудени да ограничат и дори да спрат продажбите на определени видове от чая, позовавайки се на остър недостиг. И до днес на сайта на Marukyu Koyamaen стои съобщение, което гласи: „Поради неочаквано големия обем поръчки и капацитета на производството, наличността на всички продукти Matcha ще бъде ограничена отсега нататък.“
Как се стигна дотук?
Причините за кризата са комплексни. От една страна, западните потребители, силно повлияни от тенденции в TikTok, масово възприеха матча като здравословна алтернатива. От друга, Япония преживява туристически бум след пандемията, посрещайки рекордните 36,9 милиона международни посетители през 2024 г. Това огромно търсене се сблъсква с факта, че матча съставлява едва 6% от цялото производство на чай в страната.
В резултат на това цените скочиха драстично. Според Световната японска асоциация за чай, средната цена на тенча (листата, от които се прави матча) в края на април тази година е достигнала 8 235 йени (близо 95 лева) за килограм – 1,7 пъти по-висока от средната за миналата година.
Слаба реколта влошава ситуацията
Проблемът се задълбочава и от климатичните условия. Регионът Киото, който произвежда огромен процент от реколтата, беше засегнат от горещ и сух сезон. Зак Манган, основател на компанията за внос на чай Kettl Tea, определи тазгодишната реколта като "висококачествена, но с по-нисък добив" в публикация от май месец. Точно този тип реколта увеличава търсенето на фона на намалена наличност, което допълнително тласка цените нагоре.
Прогнозите не са оптимистични. Пазарът на матча се очаква да достигне около 5 милиарда долара до 2028 г. Въпросът е дали дребните фермери могат да отговорят на това търсене. На 18 юли тази година от Ippodo актуализираха информацията към клиентите си с тревожното съобщение: „През последната година търсенето на матча нарасна отвъд всички очаквания. За съжаление, ограниченията в предлагането вероятно ще продължат.“
