Китайските власти са изправени пред сериозни проблеми във връзка с военната операция на Русия в Украйна. От една страна, близостта на отношенията между Пекин и Москва е на най-високото си ниво от години.

Що се отнася до Пекин, значението на Русия произтича от ролята й на доставчик на суровини и стойността й като геополитически съюзник в конфронтационните отношения със Съединените щати, наложени на Китай по време на президентството на Доналд Тръмп.

Външният министър Ван И изрази ситуацията в известната формула през януари 2021 г., когато заяви, че китайско-руското стратегическо сътрудничество няма граници, няма забранени зони и таван.

Година по-късно Китай и Русия затвърдиха тази политическа линия в съвместно изявление, прието по време на посещение на президента Владимир Путин в Китай, в което за първи път Пекин се асоциира ясно с исканията на Русия да спре разширяването на Северноатлантическия алианс (НАТО) , както и призив към организацията, съвместно с Москва, „да изостави своите идеологизирани подходи на Студената война, да зачита суверенитета, сигурността и интересите на други страни, разнообразието на техния цивилизационен, културен и исторически произход и да упражнява справедливо и обективно отношение към мирното развитие на другите държави.”

От друга страна, началото на военната операция на Русия в Украйна породи редица нови фактори, които могат да имат негативни последици за Пекин.

Първо, уникалната ситуация поставя под въпрос цялата идеологическа линия на Китайската народна република (КНР), целяща да даде обосновка за фундаменталната разлика между агресивната, хегемонична политика на Съединените щати и техните съюзници, с неуважението, което те имат към суверенитета и териториалната цялост на други държави и двойните стандарти, които демонстрират спрямо послушните и независими държави от една страна, и миролюбивата линия на Китай и неговата приятелка Русия, насочена към мирно съвместно съществуване и конструктивно сътрудничество с всички, включително със Запада.

На второ място, новопоявилата се нестабилност в Европа, предизвикана от въоръжени враждебни действия, западни санкции и ответни мерки от страна на Русия, създава проблеми за китайската икономика: покачване на цените на енергията и възможността китайски компании да бъдат засегнати косвено от санкции, насочени срещу Русия и т.н.

Трето, докато операцията продължава, в Китай се появиха съмнения относно способността на Русия да изпълни бързо своите цели и да излезе от конфликта по-силна, отколкото в отслабено състояние.

Всичко това доведе до дебат сред китайските експерти, който може да бъде открит в различни публикации и чрез контакт с китайски колеги, дори при все по-нарастващия идеологически затворен характер на страната.

Китайските автори като цяло продължават да твърдят, че настоящият конфликт е предизвикан от години на провокативна политика на САЩ. Отличен пример за това е поредица от статии на военния анализатор Джун Шенг, публикувани в края на март в няколко издания на вестника на Китайската народноосвободителна армия, Jiefangjun Bao, и след това дублирани на множество уебсайтове.

Джун, чието име или псевдоним звучи като „глас на армията“, се нахвърли с язвителни критики към външната политика на САЩ, твърдейки, че те са поставили фитила, който е предизвикал сегашния пожар на война в Украйна.

Съмненията относно идеологическата справедливост на действията на Русия бяха силно изразени от известния китайски експерт по Русия Ян Ченг в статия, публикувана на 28 февруари в шанхайския вестник Tangso yu Zhengming (Изследване и свободни изгледи).

Очертавайки аргумента на Русия и признавайки „първородния грях“, извършен от НАТО, който трябваше да бъде разпуснат след разпадането на СССР, той отбелязва, че Русия също трябва да демонстрира стриктно спазване на принципа, че „сигурността на една държава не може да бъде гарантирана за сметка на сигурността на други държави”.

Сега се създава впечатлението, че и двете страни вярват в идеята, изповядвана от политическите реалисти, за „закона на джунглата”, което говори за неравенството на големите и малките държави, действащо в международната политика от ХIХ век.

Китай предприема правилните действия в тази ситуация, не взема страна, противопоставя се на играта с нулева сума и призовава за мирно уреждане, зачитане на суверенитета и териториалната цялост на всички страни и ефективно спазване на целите и принципите на Хартата на Организацията на обединените нации (ООН).

Мненията на експертите за това как ще приключи конфликтът и позицията, която Китай трябва да заеме, се различават значително. Например Ху Сиджин, виден журналист и бивш редактор на вестник Huanqiu Shibao (Global Times), говорител на привържениците на активната властова политика, неочаквано излезе с някои много умерени предложения.

В дълго съобщение, публикувано в социалната мрежа Weibo на 4 март, той пожела на Русия „меко кацане“ и възстановяването на сигурна стратегическа среда на запад. В същото време той се обяви срещу опитите за „русифициране“ на външната политика на Китай, с други думи, срещу призивите да се направи същото като Русия.

Според него силата на Китай, за разлика от Русия, не е толкова в неговата армия, а в неговата икономика и следователно Пекин трябва да действа по-умерено и за по-дълъг период, използвайки дипломация, обвързвайки Съединените щати по-тясно към себе си икономически, за да придобие преимущество.

В интервю, публикувано на уебсайта на телевизия Fenghuang (Phoenix) в края на февруари, Фън Юджун, заместник-декан на Института за международни изследвания на университета Фудан, коментира, че ключовият принцип, определящ траекторията на развитието на Русия, исторически винаги е бил напрежението между нейните великодържавни амбиции и липсата на сила.

Днес Русия отново енергично се заема с възстановяването на своята империя; въпреки това, освен стратегическите ядрени оръжия, цялостната й държавна мощ се характеризира с много недостатъци. Следователно само времето ще покаже дали Русия ще успее да възстанови своята империя или ще се превърне в „самотен остров“.

В друго интервю, публикувано на чужд уебсайт на 12 март, заместник-генералният директор на Центъра за изследване на обществените политики към Консултативната служба на Държавния съвет на Китай, Ху Вей, дори постави под въпрос дали Русия ще успее да постигне целите си, което ще я постави в трудна ситуация.

Ето защо Китай трябва да се откаже от своя неутралитет и да не оказва помощ на Москва. Ху Вей вярва, че това ще доведе до по-ранен мир и „ще помогне за изграждането на международния имидж на Китай и облекчаване на отношенията му със САЩ и Запада“, спечелвайки „широко разпространени международни похвали за поддържането на световния мир“.

Разбира се, всички тези възгледи, които се различават по много точки, могат да бъдат обозначени само като частни мнения, които не са пряко свързани с официалната линия, въпреки тясната връзка на коментаторите с официалните структури на Китай. Както и да е, те са интересни от гледна точка на разбирането на дискусията, която се провежда в страната.

Що се отнася до официалната позиция на Китай, тя е формулирана в официални изявления на китайското външно министерство, както и на дипломати и, разбира се, на ръководството на страната.

Може би това е изразено най-ясно в статия на посланика на Китай в Съединените щати Цин Ган, която беше публикувана на 15 март във The Washington Post специално за западна публика. Високопоставеният китайски дипломат отхвърли твърденията на американските медии, че Китай уж е знаел предварително за плановете на Русия и дори е помолил Москва да отложи военните си действия до приключването на Зимните олимпийски игри в Пекин.

Освен това той отбеляза, че Китай е основен търговски партньор както на Русия, така и на Украйна и че над 6000 китайски граждани живеят в Украйна, което означава, че военните усилия на Русия са в противоречие с интересите на Пекин.

Той каза, че Китай би направил всичко възможно да предотврати въоръжен конфликт, ако е знаел за него предварително. Китайският посланик също отрече твърденията, че Москва уж е поискала помощ от Пекин и отбеляза, че Китай подкрепя мирните преговори и „ще продължи да координира реалните усилия за постигане на траен мир“, тъй като крайната му цел е „край на войната и подкрепа на регионалната и глобалната стабилност ”

Китайският лидер Си Дзинпин също потвърди тази позиция по време на онлайн среща с президента на САЩ Джо Байдън на 18 март, когато заяви:

„Китай не иска да види ситуацията в Украйна да се стига до това. Китай се застъпва за мир и се противопоставя на войната. Това е заложено в историята и културата на Китай."

Си отхвърли усилията на САЩ да принудят Китай да упражнява едностранен натиск върху Русия и призова всички страни да подкрепят Русия и Украйна в провеждането на ползотворни преговори и диалог, които могат да доведат до мир.

Той също така призова Съединените щати да влязат в диалог с Русия, за да се справят с основните проблеми на украинската криза и да облекчат опасенията за сигурността както на Русия, така и на Украйна.

Изявления, направени от китайски официални лица извън рамките на диалога с американците, са много по-критични към Вашингтон. Например, говорителят на външното министерство Джао Лиджиан каза на 17 март, че решението на правителството на САЩ да разшири НАТО на изток е пряко свързано с настоящата криза в Украйна и че ключът към разрешаването на ситуацията е в ръцете на Съединените щати и НАТО.

Два дни по-рано той призова Съединените щати да се замислят задълбочено върху ролята си в развитието на украинската криза и да положат осезаеми усилия за успокояване на ситуацията там.

В реч на 19 март заместник-министърът на външните работи Ле Ючен направи подобен аргумент, като остро критикува блоковия манталитет и самото съществуване на НАТО след разпадането на СССР, както и едностранните санкции, наложени на Русия без никакъв мандат на Съвета за сигурност на ООН, което той описа като опит „глобализацията да се използва като оръжие“.

Говорейки на заседание на Съвета за сигурност на ООН на 14 март, представителят на Китай Джан Джун всъщност се съгласи с аргумента на Русия, подчертавайки важността на неделимостта на сигурността и призовавайки за отказ от мисленето на Студената война по отношение на кризата в Украйна .

Следователно позицията на Китай може да бъде формулирана по следния начин:

1) Китай се противопоставя на военни действия, не ги желае и се застъпва за бързо мирно уреждане и запазване на териториалната цялост на Украйна;

2) Китай вярва, че военните действия на Русия са предизвикани от провокативна политика на САЩ, преди всичко от разширяването на НАТО;
3) Реакцията на Москва беше прекомерна и Китай не трябва да следва такъв път;

4) Русия остава изключително важен партньор и всяко мирно уреждане трябва да вземе предвид нейните законни опасения, както и опасенията на Украйна.

Идеята, че Китай смята реакцията на Русия за прекомерна, се посочва по-специално от факта, че в последните изявления китайските официални лица формулират позицията си по такъв начин, че мнозина могат да я тълкуват като критика не само към САЩ и НАТО за тяхната властова политика, но и на други държави, включително Русия. Китай постига този неангажиращ среден път, като оставя някои обекти на критика неуточнени.

Например, когато китайският външен министър Ван И се срещна с генералния секретар на Шанхайската организация за сътрудничество Джан Мин, той призова за: решителна опозиция срещу възраждането на манталитета от Студената война и създаването на конфронтация между блоковете; категорично противопоставяне на незаконните едностранни санкции; зачитане на целите и принципите на Устава на ООН; и отстояване на международното правосъдие.

Ван обаче не уточни кой прави всичко изброено по-горе и не зачита международното правосъдие. Китайският посланик в Украйна Фан Сянжун изказа позицията на Китай по отношение на Украйна. Според украинските медии, когато е говорил в Лвов (градът, в който Китай премести посолството си), Фан ясно е заявил, че Китай ще продължи да помага на Украйна в нейното развитие и ще уважава „пътя, избран от украинците, защото това е суверенно право на всеки нация.”

Като цяло изглежда, че Пекин все още не е формирал окончателната си позиция, която може да бъде обект на промяна по време на конфликта; основните му характеристики обаче са ясни.

От една страна, принципният подход на Китай към защитата на териториалната цялост на всички държави остава непроменен. Това се дължи преди всичко на собствените сепаратистки проблеми на Китай и защото той се позиционира като лидер на страните от Глобалния юг, за много от които въпросът за запазването на териториалната им цялост е и един от най-острите им проблеми.

Неслучайно Пекин често заявява, че няма сходство между ситуациите с Украйна и Тайван, тъй като първата е суверенна държава, докато втората е неразделна част от Китайската народна република.

От друга страна, Русия е изключително важен партньор на Китай в неговата конфронтация със Съединените щати, които направиха много през последните години, за да накарат Пекин да разбере, че тази конфронтация е сериозна и ще продължи дълго време.

Следователно настоящите призиви на САЩ към Китай да съдейства за опити за задушаване на Москва не може да бъдат приети положително в Пекин, където те са наясно, че след като Съединените щати и НАТО приключат с Москва, те ще удвоят усилията си да изолират и Китай.

Съединените щати няма да могат да сплашат Пекин да промени позицията си по отношение на Русия чрез антикитайски санкции, тъй като Китай ще намери приемането на антируска политика за самоунищожително.

Може би същността на настоящите предложения на САЩ беше обобщена най-добре от Лю Син, изтъкнатата китайска телевизионна водеща за англоезичния канал CGTN, когато тя написа в профила си в Twitter:

„Можеш ли да ми помогнеш да се бия с твоя приятел, за да мога да се концентрирам върху битка с теб по-късно?

Китай не може да спечели от отслабването на Русия. Много по-вероятно е Пекин да му предостави цялата възможна помощ, като същевременно се опитва да избегне вторичния ефект от санкциите на САЩ, за които може да направи определени отстъпки в по-чувствителни области, като банкирането, като същевременно убеждава Русия да разреши ситуацията като възможно най-бързо.

Въпреки това, тясното сътрудничество с Русия в бъдеще ще зависи повече от чисто геополитически интереси, отколкото от обща визия за световния ред.