Най-малко трима туристи са загинали, а още двама се издирват, след мощно изригване на вулкана Дуконо на индонезийския остров Халмахера.
Според местен полицейски шеф жертвите са двама сингапурци и един индонезиец, съобщава Al Jazeera.
Бедствието е станало в петък сутринта местно време, а по склоновете са се намирали общо двадесет туристи.
„Към момента 15 алпинисти са се спуснали безопасно“, каза шефът на полицията в Северна Халмахера Ерлихсон Пасарибу няколко часа след изригването. Той не коментира местонахождението на последните двама от 20-те. Към петък следобед Ерлихсон съобщи, че телата на тримата загинали все още се намират в планината.
Районът беше затворен за посетители още от 17 април, след като експертите предупредиха засилена вулканична активност.
Властите призоваха жителите и туристите да се държат на разстояние от 4 км (2,4 мили) от кратера Малупанг Вариранг. След изригването правителствената агенция по вулкани издаде предупреждение за жителите на град Тобело, че могат да бъдат засегнати от „вулканичен пепелен дъжд“.
Те също така предупредиха за пряка заплаха от изхвърлени скали и потенциални лавови потоци.
Шефът на полицията признава, че туристите често пренебрегват призивите в социалните медии и предупредителните знаци на входа на пътеката да стоят настрана.
"Местните жители са предпазливи и спазват препоръките, но чужденците са безразсъдни и са готови да поемат риск, само за да публикуват някоя история в социалната мрежа", подчерта той.
Вулканът Дуконо е изключително активен и от март насам е изригнал близо 200 пъти.
Разказ на свидетел
Екскурзоводът Алекс Джангу, който е бил на склоновете, когато е станало изригването, каза, че е пристигнал с група туристи в четвъртък и е забелязал, че вулканът се държи „малко странно“.
„Това беше първият път, когато го виждах толкова неспокоен. Казах на гостите, че ще се случи голямо изригване, защото вулканът натрупва налягане на дъното на кратера. И предсказанието ми се оказа вярно“, разказа той по телефона за агенция AFP от хотела си, намиращ се недалеч от вулкана.
„Паникьосах се, първо си помислих, че всички са загинали, но в крайна сметка се оказа, че са жертвите са само трима“, добави той.
Джангу описва случилото се като най-мощното изригване на Дуконо, на което е ставал свидетел. Той разказва, че този път изригването не било единичен взрив, а продължило дълго време, докато от кратера продължавали да излитат скали и вулканичен материал.
