Американската биотехнологична фирма Colossal Biosciences твърди, че е на път да върне вълнестия мамут към живот в рамките на няколко години. Компанията е събрала над 50 генома на мамути, обхващащи 1,2 милиона години еволюция, с цел да създаде ембриони, наподобяващи тези гигантски бозайници до 2028 г.
Критиците на проекта смятат, че усилията и финансовите ресурси трябва да бъдат насочени към застрашени видове, които се нуждаят от спешна помощ, но Colossal настоява, че възкресяването на същество, изчезнало преди около 10 000 години, може да ни помогне в борбата с климатичните промени, съобщава Earth.com.
Учени сравняват ДНК на мамута с това на азиатските слонове – най-близките им живи роднини – и са се фокусирали върху няколкостотин гена, определящи класическите характеристики на вълнестия мамут: рошава козина, по-малки уши, допълнителна мастна тъкан за изолация и кръвни протеини, които поддържат организма при силен студ.
Планът е клетките на слоновете да бъдат редактирани чрез съвременни технологии за генно редактиране и след това използвани за създаване на ембриони, които да се имплантират в сурогатни майки. Резултатът няма да бъде 100% генетичен клонинг, а „хибрид“, който ще отразява външния вид и поведението на мамута.
Colossal, базирана в Далас, Тексас, вече тества комбинации от гени върху бързо размножаващи се лабораторни мишки. Миналата година „вълнести мишки“ с по-дълга и златиста козина успешно предадоха тези черти на своите малки, без видими здравословни проблеми.
Вълнестите мамути някога са обитавали широки пасища от Европа до Северна Америка, оформяйки „мамутската степ“. Те са играели ключова роля в екосистемата – тъпкали сняг, събаряли храсти и дървета, разпространявали семена и подпомагали запазването на вечната замръзналост през зимата.
Някои учени вярват, че връщането на големи, адаптирани към студа тревопасни животни в тундрата може да забави размразяването на вечната замръзналост и отделянето на парникови газове. Colossal вижда в създадените „мамутоподобни“ слонове потенциални екосистемни инженери за Арктика.
Възрастен вълнест мамут достига височина до 3,4 метра и тегло до шест тона. Гъстата подкожна козина, дебелият слой мазнини до 8 см и по-малките уши са им позволявали да преживяват в изключително студени условия.
Други проекти на Colossal Biosciences: свирепият вълк
БЛИЦ уточнява, че Colossal Biosciences не се фокусира само върху възкресяването на вълнестия мамут. Компанията вече обяви, че е създала първите живи животни, които според нея са „възкресени“ свирепи вълци – вид, който е изчезнал преди повече от 10 000 години.
Компанията, "възкресила" изчезнал вълк, изгражда световно биохранилище за застрашени животни
Използвайки древни ДНК данни и технологии за генно редактиране, екипът е модифицирал клетки на сиви вълци, за да произведе три животни с черти, свързвани със свирепия вълк, кръстени Ромул, Рем и Халиси.
Тези вълци са въведени в защитена среда и представляват първите подобни животни, създадени чрез този тип генетична технология, но мнозина експерти подчертават, че те представляват генетично модифицирани сиви вълци, а не истински клонинги на изчезналия вид.
