Дивите коне от породата коник намериха своя нов дом в Източните Родопи. 150 екземпляра от тази рядка примитивна порода вече се разхождат свободно сред живописните пейзажи на планината.

Възстановяване на изчезналата порода

Коникът е създаден като възстановка на древния див кон тарпан, който някога е населявал обширни части от Европа, включително и България. 

Последните диви тарпани са изчезнали напълно в края на XIX век, но благодарение на селекционни програми в Полша и други страни, генетично близки породи като коника успяват да възродят този изчезнал вид.

Историята на тарпана

Тарпанът е бил разпространен от южна Франция и Испания до Централна Русия. Археологически находки, както и пещерни рисунки в Европа и Русия, потвърждават, че този див кон е бил част от местната фауна в продължение на хилядолетия. В България също са откривани кости от тарпани, което доказва присъствието им в региона.

Последният известен тарпан в дивата природа изчезва в Украйна, а последният представител на вида в плен умира през 1909 г. в руски зоопарк.

Възстановяването на тарпана

Въпреки че тарпанът официално се счита за изчезнал, неговият генетичен материал е запазен в някои примитивни породи коне. От 1930 г. насам са правени опити за създаване на породи, които приличат на тарпана, включително полския коник.

Тези коне са известни със своята издръжливост и отлично социално поведение. Те живеят в стада (табун), които успешно се защитават от хищници като вълците. Освен това са любопитни и спокойни към хората.

Животът на кониците в Източните Родопи

Кониците са средно големи коне с височина 133–135 см и тегло 330–360 кг. Козината им е сиво-кафява, което им помага да се сливат с околната среда. Те предпочитат открити тревисти местности и се хранят с разнообразна растителност, като могат да преработват храна с ниска хранителна стойност.

През зимата разравят снега с копита, за да открият храна, и използват натрупаните през лятото мазнини, за да оцелеят в трудни условия. За разлика от преживните животни, храносмилателната им система е по-неефективна, което означава, че прекарват до 70% от времето си в търсене на храна.

Възстановяване на природния баланс

Връщането на кониците в Източните Родопи е част от проекта „Новото тракийско злато“, който цели да подпомогне възстановяването на дивата природа в района. Понастоящем в региона има над 70 екземпляра, а Фондация „По-диви Родопи“ и Фондация „Приятели на родопските крави“ работят за получаването на статут на диви животни за тях.

Тези коне изпълняват важна екологична роля – докато пасат, те помагат за поддържането на тревистите екосистеми, което създава условия за други видове като елени, зайци и редки птици.

Туристическа атракция и местно развитие

Завръщането на дивите коне в Родопите не само възстановява природния баланс, но и привлича все повече туристи. Любителите на дивата природа идват в региона, за да видят и заснемат тези уникални животни, което подпомага местните общности чрез настаняване в къщи за гости и посещение на ресторанти.

Кониците са жив символ на хармонията между човека и природата. Те показват как възстановяването на дивата фауна може да бъде успешно съчетано с развитието на устойчив туризъм.

Ако искате да ги видите в естествената им среда, можете да ги откриете в района на Дивечовъден участък „Студен кладенец“ – едно от местата, където природата и историята оживяват пред очите ни.