Зимните олимпийски игри в Сапоро се провеждат от 3 до 13 февруари 1972 г. На японския остров Хокайдо пристигат 1006 спортисти (205жени) от 35 страни.

Продължават споровете за участието на професионални спортисти. По настояване на президента на МОК Ейвъри Бръндейдж е отстранен австрийският идол Карл Шранц, който получава по 50 000 долара на година от производител на ски екипировка.

България записва двама алпийци и двама ски-бегачи. И участието, и класирането им е символично.

Преди тази Олимпиада Япония няма златен медал от зимни игри, но местните ски скачачи учудват света в състеданието от 70-метрова шанца и печелят трите отличия – Яко Касая (злато), Акицугу Коно (сребро) и Сейджи Аочи (бронз).

С 16 медала (8 златни) СССР е отново първи. Ски-бегачката Галина Кулакова и холандският кънкьор Ард Схенк печелят по 3 титли.

БЪЛГАРИТЕ В САПОРО

Ски бягане    
15 км Петър Панков 47-о място
  Венцеслав Стоянов 53-о място
30 км Петър Панков 39-о място
  Венцеслав Стоянов 46-о място
50 км Петър Панков 28-о място
  Венцеслав Стоянов не завършва
Алпийски ски    
спускане Иван Пенев 40-о място
  Ресми Ресмиев 45-о място
гигантски слалом Иван Пенев 32-о място
  Ресми Ресмиев 37-о място
слалом Иван Пенев 27-о място
  Ресми Ресмиев 29-о място

КЛАСИРАНЕ ПО МЕДАЛИ

Rank Nation Gold Silver Bronze Total
1  Soviet Union (URS) 8 5 3 16
2  East Germany (GDR) 4 3 7 14
3  Switzerland (SUI) 4 3 3 10
4  Netherlands (NED) 4 3 2 9
5  United States (USA) 3 2 3 8
6  West Germany (FRG) 3 1 1 5
7  Norway (NOR) 2 5 5 12
8  Italy (ITA) 2 2 1 5
9  Austria (AUT) 1 2 2 5
10  Sweden (SWE) 1 1 2 4
11 Japan (JPN) 1 1 1 3
12  Czechoslovakia (TCH) 1 0 2 3
13  Poland (POL) 1 0 0 1
 Spain (ESP) 1 0 0 1
15  Finland (FIN) 0 4 1 5
16  France (FRA) 0 1 2 3
17  Canada (CAN) 0 1 0 1
Total (17 NOCs) 36 34 35 105