Уникални стенописи от XI век бяха открити под слоеве мазилка в храма „Свети Николай“ в село Месопотам, Южна Албания. Археолози и реставратори, ръководени от д-р Флора Караджани от Европейския център за византийски и поствизантийски паметници, попаднали на цветни, изключително добре запазени изображения на светци, ангели и библейски сцени, пише "Телеграф". Те били скрити на осем метра височина в черквата, която е била превърната в джамия по време на османското владичество.
Под мазилката – история
Стенописите са открити при внимателно премахване на мазилката от стените – практика, използвана масово при превръщането на християнски храмове в джамии. Техният добър вид се дължи на факта, че са били защитени от атмосферни влияния и човешка намеса в продължение на векове. Използваните бои са от естествени пигменти, вероятно от растителен произход, което подсказва, че поръчителят на фреските е бил влиятелна фигура.
Следи от българското минало
Откритието има и силен исторически резонанс за България. Регионът около Месопотам е бил част от Първото българско царство. В недалечния град Балши преди време беше намерен надпис, който свидетелства за покръстването на цар Борис I и народа му през 865 година. Самото селище Месопотам процъфтява между VI и XIV век, под грижите на византийски и български владетели.
Църква от времето на Константин IX
Храмът „Свети Николай“ е изграден около 1050 г., по времето на византийския император Константин IX Мономах. Архитектурата е представителна за епирската школа, разцъфтяла в късновизантийския период. Освен новооткритите стенописи, в интериора на храма са запазени и мраморни орнаменти и инкрустации.
Манастирски комплекс и атеистичният режим
Църквата е част от по-голям манастирски комплекс, който бил разрушен по времето на Енвер Ходжа. През 1967 г. Албания става първата официално атеистична държава в света, като религиозната дейност е забранена. „Свети Николай“ обаче оцелява и днес е един от едва 350-те оцелели храма в страната.
Проект с международна значимост
Реставрацията ще продължи до 2026 г., като се финансира от гръцкото Министерство на културата и спорта. Целта е не само съхранение, но и популяризиране на византийското културно наследство на Балканите. След окончателното проучване и представяне на резултатите пред албанските власти, ще бъде изпълнен проектът за консервация под ръководството на Европейския център.
Завръщане на историята
Откритието хвърля светлина върху културното и религиозно богатство на Месопотам – място, където през вековете са се преплели съдбите на империи, народи и вери. Съхранените фрески отново връщат гласа на една отминала епоха, скрит досега в стените на храм, оцелял напук на времето.
