„Той се обучаваше в управлението на дронове в продължение на едва три месеца – и въпреки това го хвърлиха в месомелачката“. Това заявява Оксана Афанаева, приемна майка на 23-годишния Валерий Аверин, който е сред първите руски студенти, за които е известно, че са загинали в Украйна, след като се записаха в рамките на нова мащабна кампания за набиране на млади хора от университети и колежи в руските сили за управление на дронове. Според данните на BBC войната взима все повече млади жертви, които са пратени на фронта без никакъв опит на практика.
„Той дори никога не беше служил в армията“, оплака се Афанасиева.
Кампанията за насърчаване на студентите от университети, технически колежи и професионални училища да подпишат договори с армията започна в началото на тази година, след като Русия се стреми да поддържа военните си усилия вече пета година. Кампанията се фокуси особено върху онези, които изпитват затруднения в ученето или обмислят да си вземат почивка от следването, пише BBC.
Аверин е израснал в сиропиталище в Източен Сибир, а на 11-годишна възраст не е бил настанен в приемно семейство. Когато е бил набран в армията, той е бил в последната си година в Републиканското техническо училище по строителство в Бурятия.
В началото на април той се обажда на приемната си майка, за да ѝ каже, че го изпращат "някъде" и че тя не трябва да се тревожи.
Първоначално Валерий казал, че е заминал да печели пари в „Wildberries“ – руски онлайн търговец на дребно – и тя била шокирана, когато разбрала, че е подписал военен договор и е завършил обучението си като оператор на дронове.
„Той ми каза: ‚Нищо няма да ми се случи, всичко ще бъде наред.‘“
Седмица по-късно, на 8 април, тя научава, че Валерий е бил убит при минометен обстрел близо до окупирания от Русия Луганск в Източна Украйна.
Още жертви
Владислав Горбунов, 18-годишен младеж от малкото градче Унеча, на 70 км северно от украинската граница, загива 4 месеца след подписването на договора си – на 6 април.
Той е учил железопътно строителство и поддръжка в местното Държавно техническо училище по секторни технологии и транспорт и първоначално е изпратен в пехотна единица за фронтови атаки, преди да бъде прехвърлен в единица за оператори на дронове.
Рахим Абдулин, записан в Минно-геоложкия колеж в Кумертау, за да се обучава за заварчик преди две години, но обучението му не се получава и през януари, малко повече от две седмици след навършването на 18 години, той подписа военен договор с цел да стане оператор на дронове, тъй като това му се струваше безопасен вариант.
„Но щом стигна там, се оказа, че изобщо не е безопасно“, обясни майка му Елена. „Защото те също виждат щурмовите части, а те са точно на фронтовата линия.“
Към 13 март той вече е мъртъв. „Тръгна бързо и се върна бързо“, каза тя.
Трите бивши ученици – Абдулин, Горбунов и Аверин – са сред 230 407 руски войници и офицери, чиято смърт е потвърдена от BBC въз основа на анализ на гробища, военни паметници, правителствени регистри и некролози.
Смята се, че реалният брой на загиналите е далеч по-висок, а военните експерти считат, че анализът на данни от отворени източници отразява 45–55 % от общия брой. Това би означавало, че реалният брой на загиналите е между 417 000 и 509 500. Най-голямата британска разузнавателна агенция, GCHQ, заяви през май, че броят е близо 500 000.
Едногодишен договор
На студентите се предлага специален едногодишен договор за служба в нов клон на въоръжените сили, известен като „войски за безпилотни системи“ – тъй като дроновете са станали централен елемент във войната в Украйна.
Руският министър на отбраната Андрей Белоусов заяви през ноември 2025 г., че силите ще се стремят предимно да привличат лица под 35 години, тъй като по-младите новобранци се считат за по-отворени към „новите технологии и темпото“.
В рамките на няколко седмици в образователните институции из цяла Русия започнаха да се организират срещи за набиране на кадри.
В столицата Москва на листовки, раздавани на студентите, се посочва, че доброволците могат да получат поне пет милиона рубли (43 000 лири; 57 000 долара) през първата година.
Указ за мобилизация
Адвокати и правозащитници обаче предупреждават, че тези обещания може да не са изпълними.
След указа за частична мобилизация на президента Владимир Путин от септември 2022 г. военните договори на практика се удължават до края на мобилизацията, така че е малко вероятно новобранецът да напусне след 12 месеца.
Според аргументацията на Министерството на отбраната работата на оператор на дрон е по-безопасна от други бойни роли, далеч от фронтовата линия.
Но те са се превърнали в ценни цели в тази война, преследвани и от двете страни заради важността им на бойното поле.
Според анализ на BBC Russian, Mediazona и екип от доброволци, от началото на мащабната инвазия през февруари 2022 г. са загинали най-малко 920 руски оператори на дронове.
Този брой е извлечен от публично достъпни източници, така че отново е вероятно истинската цифра да е по-висока. Потвърдените загуби сред операторите на дронове вече са сравними с тези, регистрирани в артилерията, се допълва в анализа.
Превод и редакция: БЛИЦ
