Военноморските сили на Народноосвободителната армия на Китай (НОАК) постигнаха исторически пробив, превръщайки се в първата бойна структура в света, интегрирала изтребител от пето поколение на самолетоносач с електромагнитна катапултна система (EMALS). Видеокадри, разпространени наскоро, показват как от палубата на новия китайски свръхсамолетоносач „Фудзиен“ излита J-35 – стелт изтребителят, който вече официално влиза в експлоатация.
„Фудзиен“ е един от едва два самолетоносача в света, оборудвани с EMALS – технология, която доскоро беше изцяло американска. Другият кораб е USS Gerald R. Ford, но интеграцията на американския F-35C с електромагнитната система все още се бави. За разлика от тях, предишните китайски самолетоносачи „Ляонин“ и „Шандун“ нямаха катапулт и използваха единствено тягата на двигателите при излитане.
Американските усилия за съчетаване на F-35C с EMALS започват още в началото на 2010-те години, преди Китай да е пуснал първия си самолетоносач. Въпреки това продължителните закъснения в програмата позволиха на Пекин не само да навакса, но и да изпревари Вашингтон в ключови области. Днес китайският J-35 е напълно оперативен от палуба – нещо, което изглеждаше немислимо преди десетилетие.
Примерът е част от по-широката картина на съперничество между двете суперсили. Китай въведе на въоръжение първия си изтребител от пето поколение – J-20 – само шест години след първия му полет, докато американските програми отнемат над 15 години. Това дава на Пекин и предимство в разработката на изтребители от шесто поколение, докато американските F-47 и F/A-XX са силно забавени.
Електромагнитните катапултни системи предлагат редица предимства пред традиционните парни катапулти: по-висока енергия при изстрелване, по-ниско натоварване на двигателите, възможност за излитане с повече гориво и въоръжение и по-малко пространство в корпуса на кораба.
J-35 е вторият китайски изтребител от пето поколение след J-20. Само две седмици след като първи кадри потвърдиха използването му във Военновъздушните сили, ВМС разпространиха изображения, доказващи, че палубният му вариант вече е оперативен.
Според анализатори J-35 разполага със съпоставими на F-35 и J-20 авиооники и технологии за ниска забележимост, като в същото време превъзхожда американския си аналог по размер, скорост, обсег и сензори. Засега остава въпрос дали ще служи единствено във флота или ще бъде въведен и в сухопътната авиация, заменяйки остарели модели като Су-30МК2.
