Китайски военни учени представиха революционна радарна технология, предназначена да направи ценните им самолети за ранно предупреждение и управление (AEW&C) почти неоткриваеми за вражеското наблюдение, пише Asia Times.
Разработката е част от ескалираща технологична надпревара със САЩ, в която и двете страни се борят да защитят тези изключително важни „летящи командни центрове“ от новото поколение ракети с голям обсег и стелт изтребители.
Новата система, разработена от екип от Инженерния университет на военновъздушните сили, използва радар с честотно-разнообразна антенна решетка (FDA). Технологията манипулира честотите, излъчвани от всяка антена, като създава хаотичен и динамичен сигнал, който наподобява електронно заглушаване. Този метод обърква пасивните сензори на противника, които разчитат на стабилни емисии, за да локализират източника.
Според изследователите, публикували откритието си в списание Aero Weaponry, това представлява преминаване от пасивно избягване към активно заслепяване на врага. Системата се адаптира в реално време, като следи как се приемат собствените ѝ сигнали, което ѝ позволява да координира действията си със съюзнически сили, докато остава скрита за противника.
Надпревара за оцеляване в небето
Самолетите AEW&C са мозъкът на всяка съвременна въздушна операция. Те следят стотици цели едновременно, насочват изтребители и координират отбраната, което ги превръща в приоритетна цел номер едно. Доскоро те можеха да оперират от безопасна дистанция, но това бързо се променя.
Нови ракети въздух-въздух с огромен обсег, като американската AIM-260 и китайската PL-17, заедно със стелт изтребители като F-22 и F-35, драстично свиват безопасния периметър. Тези оръжия могат да поразяват големи и бавни цели като самолетите AEW&C, преди те дори да успеят да реагират адекватно.
Загубата дори на една такава машина в конфликт, например около Тайван, би била катастрофална. Това би оставило огромни пропуски в ситуационната осведоменост и управлението на въздушния бой, принуждавайки армията да разчита на по-малко ефективни наземни или корабни радари.
Проблемите на САЩ
Докато Китай активно развива нови технологии за защита, САЩ са изправени пред различно предизвикателство – остаряващ флот. Според анализатори, американските военновъздушни сили все още разчитат основно на самолети E-3 Sentry, разработени през 70-те години, които страдат от проблеми с поддръжката и липсата на части.
В същото време, през последните две десетилетия Китай разработи и въведе на въоръжение няколко нови модела като KJ-2000, KJ-500 и KJ-600. Новите американски самолети E-7 Wedgetail се очаква да влязат в експлоатация в достатъчни количества едва през 2030-те години.
Експерти предупреждават, че тази разлика в способностите може да остави американските сили уязвими в евентуален конфликт, рискувайки загуба на въздушно превъзходство. В крайна сметка надпреварата не е само за това кой има най-бързия изтребител, а кой може да запази своите "очи в небето" достатъчно дълго, за да управлява битката. В момента нито една от двете страни не може да бъде сигурна в успеха си.
