Семейство от Канзас е споделяло дома си с 2055 отровни кафяви паяци-отшелници в продължение на пет години и половина. Тази стряскаща история подчертава колко трудно може да бъде премахването на тези същества, след като веднъж се установят в даден дом.
Кафявите паяци-отшелници (Loxosceles reclusa) имат лоша репутация, тъй като са един от малкото видове, чиято отрова може да бъде опасна за хората.
„Кафявите отшелници са ловни паяци, които се скитат през нощта в търсене на плячка. Те прекарват голяма част от времето си скрити в мебели и други малки пространства“, обясняват от Министерството на общественото здраве на Илинойс.
Веднъж попаднали в къща, те са изключително трудни за контролиране. „Те са дълголетни, могат да оцелеят месеци без храна, а женските се нуждаят от чифтосване само веднъж, за да произвеждат потомство през целия си живот“, добавят от институцията. „Само една чифтосана женска е необходима, за да започне заразяване.“
Този факт е потвърден по трудния начин от семейство, живеещо в къща от 19-ти век в Канзас. Семейството, включващо 13-годишно и 8-годишно дете, се премества в имота през 1996 г.
В продължение на пет години и половина те редовно виждали паяци да се движат из къщата. Едва през лятото на 2001 г. обаче осъзнали, че съквартирантите им всъщност са отровният вид.
След като екземпляри са потвърдени от експерти, екип от изследователи се заема със задачата да събере всеки паяк в къщата. В продължение на шест месеца (от средата на юни до средата на септември 2001 г.) двама души са извършвали нощни събирания.
Резултатът бил шокиращ.
„Общо 2055 кафяви паяци-отшелници бяха събрани или убити за 6 месеца, 842 от лепкави капани и 1213 чрез ръчно събиране“, обяснява екипът в статията си. От ръчно събраните 1179 екземпляра, 323 са били големи, 255 средни и 601 малки.
Изследователите изчисляват, че в този „силно заразен дом“ е имало най-малко 488 паяка, способни да инжектират отрова (считат се за такива екземплярите със среден размер, около 5 мм).
И тук идва най-удивителният факт в цялата история:
Въпреки че са живели години наред с хиляди отровни паяци, нито един член на семейството никога не е бил ухапан.
„Въпреки консервативната оценка за 400 способни на отравяне кафяви отшелници в дома в Канзас, не са се случили отравяния на обитателите“, пишат изследователите.
Екипът цитира подобно проучване в Чили, където също са открити стотици паяци в заразен дом, отново без ухапвания. Според тях това доказва, че паяците са по-скоро плахи (както подсказва и името им "отшелник") и че репутацията им е силно преувеличена.
Изследването предполага, ...че лекарите – особено в райони, където паяците не се срещат масово – често погрешно диагностицират различни дерматологични лезии като "ухапвания от паяк". Ако паяците бяха толкова агресивни, колкото се смята, обитателите на тази къща в Канзас е трябвало да бъдат ухапани стотици пъти.
