Ново проучване хвърля светлина върху загадъчно мозъчно разстройство – малформация на Киари тип 1 – и предполага, че то може да е свързано с генетичното наследство от неандерталците. Състоянието причинява главоболие, болки във врата и световъртеж, като в по-тежки случаи изисква хирургическа намеса.
Изследователски екип, воден от Кимбърли Пломп от Филипинския университет в Дилиман и Марк Колард от университета „Саймън Фрейзър“, е анализирал 3D сканирания на черепи на 103 съвременни хора – част от тях страдащи от малформацията, а други не. Резултатите показват, че черепите на засегнатите индивиди наподобяват по форма тези на неандерталците.
Учените също така сравнили тези черепи с фосили от Homo neanderthalensis, Homo heidelbergensis, Homo erectus и ранни представители на Homo sapiens. Изводът: има съществени сходства в черепната структура, които може би предполагат еволюционна следа, водеща до уязвимост към това разстройство.
Какво представлява малформацията на Киари тип 1?
Състоянието възниква, когато тилната кост в задната част на черепа е твърде малка, за да побере мозъка. Това води до притискане на малкия мозък към гръбначния канал. Симптомите варират – от почти незабележими до инвалидизиращи – и включват главоболие, световъртеж и болки във врата. Докато леките форми могат да се контролират с медикаменти, по-сериозните случаи налагат хирургично отстраняване на част от черепната кост.
Макар доскоро да се смяташе, че заболяването засяга 1 на 1000 души, нови образни изследвания сочат, че реалният брой може да е значително по-висок – около 1 на 100 – но често остава неразпознат поради слаби или липсващи симптоми.
Каква е ролята на неандерталската ДНК?
Ако бъде потвърдена генетична връзка между черепната морфология и разстройството, това може да отвори врата към ранна диагностика. Скрининг за специфични ДНК маркери би могъл да идентифицира деца с повишен риск – особено в региони с по-високи нива на неандерталска генетична следа, като Европа и Азия.
„Научните изследвания рядко, ако изобщо някога, се основават само на едно проучване“, подчертава Марк Колард, като отбелязва, че са необходими още доказателства, за да се установи категорична генетична връзка.
Въпреки това откритието представлява важна стъпка към разкриване на невидимите връзки между еволюцията на човешкия род и съвременните здравословни предизвикателства.
