Китай развива алтернативен транспортен коридор до Европа, който заобикаля Русия и Близкия изток, съобщава South China Morning Post. Маршрутът се разглежда като все по-важна връзка на фона на войната в Украйна, санкциите срещу Москва и нарасналите рискове по традиционните морски трасета.
Става дума за 4750-километровия „Среден коридор“, който преминава през Казахстан, продължава с кораб през Каспийско море до Азербайджан, след това през Грузия и достига до Турция. Той е известен още като Транскаспийски международен транспортен маршрут и включва комбинация от пътища, железопътни линии и две морски пристанища.
Китайски държавни компании вече са вложили стотици милиони долари в развитието на тази инфраструктура. По междуправителствената програма „Транспортен коридор Европа-Кавказ-Азия“ Китай е предоставил около 70 милиона долара безвъзмездна помощ на Грузия, както и приблизително 2 милиона долара за оборудване на пристанището в Баку на Каспийско море.
Китайски компании са участвали и в изграждането на ново морско пристанище на стойност 300 милиона долара в Актау, Казахстан. То се намира от другата страна на Каспийско море и е ключова точка по маршрута, който трябва да улесни придвижването на товари между Азия и Европа.
Според турски дипломатически източник, цитиран от South China Morning Post, новата връзка може да позволи на товари от Китай да достигат Европа за 15-18 дни. За сравнение, превозът по морските пътища обикновено отнема между 45 и 60 дни.
Особено важен участък от Средния коридор е железопътната линия Баку-Тбилиси-Карс в Североизточна Турция. Тя започна да работи с пълен капацитет на 2 юни и свързва Каспийския регион с турската транспортна мрежа, откъдето товарите могат да продължат към европейските пазари.
Китай е основен източник на вносни стоки за Европейския съюз, което прави транспортните връзки между двете икономики от стратегическо значение. Досега приблизително 10 000-километровият северен сухопътен маршрут през Русия осигуряваше важна връзка между Китай и Европа, но след началото на войната в Украйна той излага товародателите на риск от западните санкции срещу Москва.
В същото време конфликтите в Близкия изток и пиратството край бреговете на Африка засилиха несигурността по морските маршрути. Друг възможен коридор между Китай и Европа през Пакистан и Близкия изток остава сравнително слабо развит, което допълнително увеличава значението на трасето през Централна Азия, Кавказ и Турция.
„Войната в Украйна, санкциите срещу Русия и прекъсванията на традиционните търговски пътища повишиха стратегическото значение на алтернативните връзки между Китай и Европа“, коментира Алесандро Ардуино, експерт по Китай и асоцииран преподавател в Кингс Колидж Лондон.
По думите му Средният коридор предлага на Пекин диверсификация, устойчивост и по-малка зависимост от геополитически рискове. За Китай маршрутът не е само логистична алтернатива, а част от по-широка стратегия за гарантиране на стабилни търговски връзки с Европа в условията на нарастващо международно напрежение.
Развитието на коридора поставя Казахстан, Азербайджан, Грузия и Турция в по-важна роля като транзитни държави между Азия и Европа. Ако капацитетът му продължи да се увеличава, Средният коридор може да се превърне в една от основните алтернативи на маршрутите през Русия и на дългите морски превози.
